"Nous restons hautement mobilisés", affirme le général Aoun

Le commandant en chef de l'armée libanaise, le général Joseph Aoun, qui a inauguré samedi le bureau des invalides et des familles des martyrs de l'armée à Badaro, a affirmé que l'institution militaire restait "hautement mobilisée" malgré toutes les pressions, notamment économiques, en allusion à la crise économique et financière qui frappe le Liban depuis des mois, sur fond de contestation populaire inédite.

"À l'ombre de la situation économique critique que nous traversons et qui nous affecte tous, ce projet (l'inauguration du bureau, ndlr) prouve que l'institution militaire poursuit sa politique d'amélioration, en parallèle aux autres missions qu'elle effectue, malgré toutes les voix dissonantes qui s'élèvent de temps à autres. Toute critique contre l'armée ne pourra porter atteinte à l'institution. L'armée continuera de protéger le Liban, son territoire et sa population", a martelé le général Aoun, lors d'un discours à cette occasion. 

"Nous apprécions les efforts menés par nos soldats, où qu'ils soient sur le territoire, malgré les pressions qu'ils subissent, notamment sur le plan économique. Nous continuerons de défendre nos droits jusqu'au dernier souffle, et nous resterons hautement mobilisés afin de faire face aux défis. Nous resterons fidèles à notre serment, celui de l'honneur, de la fidélité et du sacrifice", a ajouté le commandant en chef de l'armée. 

(Lire aussi : Quatrième mois de la révolte : les blocages de routes se poursuivent, les actions contre les banques aussi)

Depuis plus de trois mois, les manifestants libanais appellent à la chute de tous les responsables, accusés de corruption et d'incompétence, alors que le pays traverse une grave crise économique et de liquidités. Sous la pression de la rue, le gouvernement de Saad Hariri avait démissionné le 29 octobre. Le 19 décembre, à l'issue de consultations parlementaires, le président Michel Aoun a désigné Hassane Diab, appuyé par les partis du 8-Mars, au poste de Premier ministre. Malgré son insistance à former un cabinet de technocrates indépendants, comme cela est réclamé par la contestation, M. Diab est rejeté par les protestataires, qui estiment qu'il fait partie de la même classe politique corrompue dont ils réclament le départ. Après une dose d'optimisme qui, selon plusieurs observateurs, donnait la formation du gouvernement pour imminente, de nouveaux obstacles sont venus entraver la mise en place du cabinet.

Le 13 janvier, le commandant en chef de l'armée rappelait que l'institution militaire est respectueuse du droit de manifester tout en soulignant que cela ne signifie pas que les soldats font preuve d'indulgence en cas d'atteinte à la sécurité.

Ces derniers jours, la contestation a repris en force sur tout le territoire et était ponctuée de violences en certains endroits, poussant l'armée et les forces de sécurité à intervenir régulièrement sur le terrain.

Mardi soir, de violents affrontements avaient éclaté entre un groupe de manifestants, dont certains saccageaient des banques, et les forces de l'ordre déployées dans le quartier commerçant de Hamra, faisant plusieurs blessés dans les deux camps. Les FSI ont arrêté des dizaines de personnes lors de ces affrontements, parfois de manière brutale. Certaines sources affirment que des ressortissants étrangers, notamment syriens, figurent parmi les individus arrêtés. 

Plusieurs détenus ont été relâchés depuis mercredi, mais un nombre indéterminé d'entre eux est encore sous les verrous, entre autres à la caserne Hélou, dans le quartier de Mar Elias, où des affrontements ont éclaté mercredi soir entre protestataires et policiers, faisant également des blessés, notamment parmi les journalistes. 

Hier, les grèves et les blocages de routes se sont poursuivis en journée, et des actes de vandalisme ont à nouveau eu lieu en soirée à Hamra, devant le siège de la Banque du Liban.

Lire aussi

Menottés, battus, insultés... Trois manifestants racontent leur calvaire à la caserne Hélou

La loi des parrains, l'édito de Issa GORAIEB

Thaoura 2.0... Et ce n’est que le début, le billet de Médéa Azouri

Gouvernement : quatre nœuds et un maillon caché..., le décryptage de Scarlett Haddad

Formation du gouvernement : Frangié reporte sa conférence de presse