Photo fournie par l'établissement
Gaby Bou Najem a inauguré le 1er juillet un nouvel établissement Margherita Pizzeria del Quartiere dal 1959 à Dbayeh avec un investissement de près de 800 000 dollars, entièrement financé en fonds propres. Avec cette implantation, Gaby Bou Najem entend accompagner le déplacement progressif de l’activité de restauration de Jounieh avec Margherita Mare ouvert depuis 2012 vers les banlieues de Beyrouth, tout en pariant sur une amélioration graduelle de la conjoncture. « La région est devenue l’une des destinations les plus actives du Metn pour la restauration. Elle attire une clientèle provenant aussi bien du Metn que du Kesrouan, qui préfère souvent ne plus se déplacer jusqu’à Beyrouth », explique-t-il.
Situé sur une surface de près de 300 mètres carrés, terrasse comprise, le restaurant dispose de 110 places assises : 60 en intérieur et 50 en extérieur, et emploie une trentaine de personnes, entre la salle et la cuisine. Ouvert tous les jours pour le déjeuner et le dîner, il propose également un service de vente à emporter et de livraison. Le ticket moyen est estimé à 35 dollars par client.
Sur le plan de l’offre, Margherita conserve le positionnement qui a fait son succès : pizzas, pâtes, antipasti, salades, viandes, poissons et desserts italiens traditionnels. Afin de garantir la qualité et l’authenticité des recettes, la majorité des produits utilisés est importée directement d’Italie via la société d’importation et de distribution du groupe Interal S.A.R.L.
Le restaurateur table sur un retour sur investissement dans un délai d’environ trois ans, un objectif qu’il conditionne toutefois à l’évolution du contexte économique et politique. « Chaque investissement comporte une part de risque, surtout au Liban. Mais après plus de trente ans dans ce secteur, j’ai appris que la confiance et la vision à long terme restent essentielles. Nous croyons que le pays retrouvera progressivement une dynamique de croissance et nous voulons être prêts lorsque cette reprise se concrétisera », affirme-t-il.
Restauration italienne accessible
L’ouverture de Dbayeh s’inscrit dans la continuité d’une marque créée en 2008, dans le prolongement du succès de Da Giovanni, restaurant italien gastronomique lancé par Gaby Bou Najem avec le chef italien Giovanni Casa et plusieurs associés. Leur ambition était alors de proposer une alternative plus accessible : une pizzeria de quartier servant une cuisine italienne authentique dans une ambiance décontractée, à des prix abordables.
L’actionnariat a évolué au fil des années. Casa est rentré en Italie en 2019 et a cédé ses parts à son associé. Les autres partenaires ont progressivement quitté le capital, faisant aujourd’hui de Gaby Bou Najem l’unique propriétaire de l’enseigne.
Le nouvel établissement est exploité sous la société Amalfi SAL, une structure juridique indépendante créée pour ce projet. Son nom fait référence à la côte amalfitaine, symbole de l’ancrage italien revendiqué par la marque.
Cette nouvelle ouverture illustre la résilience d’une partie du secteur de la restauration libanais qui, malgré un pouvoir d’achat encore sous pression et un environnement politique instable, continue d’investir sur des emplacements jugés porteurs, en misant sur une clientèle locale et sur un éventuel rebond de l’économie.
