Vers un vide présidentiel... à moins d’un arrangement de « dernière minute »

La quatrième séance électorale a été reportée hier à cause d'un défaut de quorum, provoqué par une énième absence du 8 Mars, à l'exception du bloc du président de la Chambre. Le même scénario des deux précédents reports s'est répété avec, en moins, l'espoir qui avait quelque peu persisté jusque-là de tenir une élection « purement libanaise ».
Alors que s'ouvrait hier la période des dix derniers jours du mandat présidentiel, où le Parlement siège en collège électoral, la condition du quorum des deux tiers, pourtant controversée, n'a été évoquée que subsidiairement par les 73 députés qui se sont rendus à l'hémicycle. Le député Robert Ghanem est même allé jusqu'à contester la proposition du candidat du 14 Mars, le chef des Forces libanaises, Samir Geagea, d'amender la Constitution pour mettre un terme au blocage. « Les amendements ont saboté le pays », a-t-il dit.

Quelques élans agressifs se sont manifestés hier pour rappeler l'impératif d'élire un nouveau chef de l'État. Le député Kataëb Samy Gemayel a appelé à « décréter l'état d'urgence parlementaire », qui devrait se traduire par « une convocation quotidienne à des séances électorales avant l'expiration du mandat présidentiel ». Le député FL Antoine Zahra a également lancé un appel dans ce sens, « puisque la période de nomination d'un président par l'extérieur est révolue ».

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Ces appels resteront vains, selon les milieux proches du président de la Chambre. Il a ainsi fixé la prochaine séance au 22 mai en l'absence de nouvelles données qui présageraient d'un changement de configuration.
Le Front de lutte nationale continue de croire en une entente de « dernière minute », comme l'a affirmé le député Akram Chehayeb, révélant « des efforts pour un consensus, local et régional, en faveur du candidat sérieux que nous soutenons, Henry Hélou ». Mais les députés du Futur semblent plutôt préoccupés par la période postérieure au 25 mai. Certains dénoncent « la gravité » de la situation qui suivrait le vide présidentiel, mais reconnaissent l'influence qu'aura le rapprochement irano-saoudien, « lorsqu'il aura mûri, c'est-à-dire vers septembre ».
Ils veillent à écarter toutefois le lien entre cette entente et les chances pour le chef du CPL, le général Michel Aoun, de décrocher le soutien du président Saad Hariri. « Si le courant du Futur avait l'intention de répondre positivement au général Aoun, il l'aurait fait il y a belle lurette », a affirmé Ahmad Fatfat, laconique, tout en se montrant positif quant au maintien du contact entre le ministre Gebran Bassil et Saad Hariri, après leur dernière rencontre en Arabie saoudite.

En ce qui concerne les conséquences du vide, plusieurs problématiques pointent déjà. La première est liée à la compétence du Parlement à légiférer après le 25 mai, date d'expiration du mandat présidentiel. Si le président de la Chambre a déjà tranché la question en faveur de cette compétence, en fixant au 27 mai une séance de vote de la nouvelle grille des salaires, les députés chrétiens laissent entendre qu'ils boycotteront les activités parlementaires en cas de vide présidentiel. L'enjeu est clairement de protéger la valeur de la plus haute charge occupée par un chrétien, en démontrant que le fonctionnement des institutions ne saurait s'en dissocier.

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« Une entente est possible »
Mais la décision n'a pas encore été prise officiellement dans ce sens. Le ministre Sejaan Azzi, présent à l'hémicycle, a précisé à L'Orient-Le Jour que « cette démarche doit nécessairement être officialisée par une décision prise par le comité exécutif des Kataëb ». Il reste qu'elle s'inscrit, comme il l'affirme, dans le prolongement naturel de l'initiative du président Amine Gemayel pour « sauver la présidentielle ». Il aurait pris cette initiative « non point en tant que candidat, mais en sa qualité d'ancien chef national et de président des Kataëb », rappelle le ministre. À la question de savoir si le président Gemayel pourrait être le candidat consensuel à même de débloquer l'échéance, il répond : « Oui, une entente est possible. »
Le député Ahmad Fatfat a réitéré pour sa part, d'une manière générale, « la solidarité du bloc du Futur avec les chrétiens ». Cette solidarité se serait traduite jusque-là par l'abstention du Futur de boycotter un candidat potentiel, fût-il le chef du Courant patriotique libre, Michel Aoun. Elle se serait également exprimée lorsque le Futur a incité les parties chrétiennes du 14 Mars à s'entendre sur la candidature de Samir Geagea, avant de la soutenir.
Sur le possible boycottage des séances parlementaires après le 25, le bloc du Futur n'aurait toujours pas pris de décision, le débat étant en cours sur la question. Certains estiment que le Parlement ne pourra légiférer que « sur des questions urgentes ». Encore faudra-t-il définir l'urgence.

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« Faire exploser le gouvernement »
Une autre question a été débattue hier lors des conversations à bâtons rompus avec les députés : celle d'une éventuelle paralysie du gouvernement si le vide présidentiel était instauré.
Les milieux du 8 Mars défendent un avis constitutionnel selon lequel le gouvernement, qui exerce les compétences du chef de l'État en cas de vide présidentiel, ne peut prendre ses décisions qu'à « l'unanimité ». Cette approche serait « sans fondement », selon des députés du Futur.
« Il existe actuellement un gouvernement qui exerce toutes ses prérogatives, qui a réussi à mettre en œuvre efficacement les plans sécuritaires et à procéder à une série de nominations administratives, par ailleurs très satisfaisantes », précise Ammar Houry, avec le souci de démontrer la capacité du pays à s'autogouverner, et donc à honorer l'échéance présidentielle. « Quoi qu'il en soit, les esprits se seraient certainement apaisés après le 25 mai », a-t-il conclu.
Pourtant, d'autres députés du Futur se montrent plus sceptiques et mettent en garde contre une « volonté de faire exploser le gouvernement », une fois le vide présidentiel « obtenu » par les parties qui boycottent les séances électorales.

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