Des dangers de l’addiction aux jeux vidéo

De nos jours, une large proportion de la population est touchée par ces nouvelles addictions, puisque l’usage de la technologie a presque envahi tous les ménages, sans aucune distinction entre les pauvres et les riches. En ce qui concerne les enfants, les progrès rapides que connaît la technologie a un impact dévastateur sur leur développement sensoriel et moteur, comme sur leurs systèmes d’attachement, et a des effets néfastes sur le long terme sur leur santé physique, psychique et comportementale. Plus encore, nous témoignons de cas de personnes de tous âges qui deviennent accro aux smartphones, jeux vidéo (Fortnight, PubG, Apex Legends, etc.), réseaux sociaux (comme Facebook, Instagram, etc.) et même juste à l’envoi de messages (WhatsApp). Des études menées dans plusieurs pays ont montré des associations statistiquement significatives entre l’addiction ou l’usage problématique de la technologie et les troubles psychiatriques comorbides (Hawi et Samaha, 2017 ; Samaha et Hawk, 2016).

Au Liban, deux recherches pionnières ont été publiées par le Dr Maya Samaha Rupert et moi-même, plusieurs mois avant la classification par l’OMS de l’addiction aux jeux vidéo comme un trouble mental. Vu l’ampleur du problème, le Dr Maya Samaha Rupert et moi-même avons décidé de mettre un barème qui sera accessible à l’ensemble du monde arabe. Par conséquent, nous avons mené une étude validant une version arabe du test IGD-20 (test du trouble du jeu sur Internet). C’est un outil psychométrique standardisé qui évalue le trouble du jeu sur Internet (TJI - IGD) conformément aux neuf critères TJI, tels que définis par l’Association américaine de psychiatrie dans la dernière édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5). Cette version arabe du TJI-20 (IGD-20) est destinée à permettre l’identification des joueurs pathologiques de langue arabe et à stimuler des études interculturelles susceptibles de contribuer à un domaine nécessitant davantage de recherches pour plus de connaissances et de traitement. Notre étude, intitulée « Validation de la version arabe du test du trouble du jeu sur Internet-20 » a montré que la version arabe de ce test est une mesure valide et fiable du TJI parmi les populations s’exprimant en langue arabe. Elle a été publiée dans la prestigieuse revue Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, en 2017.

L’autre objectif du Dr Samaha Rupert et de moi-même était de mener une étude au Liban pour déterminer la prévalence du jeu vidéo, examiner l’association entre le jeu vidéo et les symptômes de troubles psychiatriques, les facteurs démographiques, de dépression, d’anxiété, des traits de caractère et d’autres comorbidités. L’objectif de cette étude est de développer une stratégie de prévention solide fondée sur des données probantes, de proposer une politique et de motiver des chercheurs des pays arabes à mener des études similaires. L’étude a été publiée en 2018, en collaboration avec le Dr Mark Griffiths. Elle avait pour titre « Le trouble du jeu sur Internet au Liban : relations entre l’âge, les habitudes de sommeil et la réussite académique » (Internet gaming disorder in Lebanon: Relationships with age, sleep habits, and academic achievement). Cette étude a montré que parmi l’échantillon choisi, le taux de prévalence regroupé du trouble de jeu vidéo était de 9,2 %. Elle a également montré que le trouble du jeu était associé au fait d’être plus jeune, de dormir peu et d’avoir un rendement scolaire moins élevé. Alors que davantage de joueurs en ligne jouaient aussi hors ligne, tous les joueurs ayant un trouble du jeu ont déclaré jouer en ligne uniquement. Ceux qui affichent un trouble du jeu dormaient moins d’heures la nuit (5 heures) que les joueurs occasionnels en ligne (7 heures). La moyenne scolaire des joueurs présentant un trouble du jeu était la plus basse parmi tous les groupes de joueurs et inférieure à la moyenne nécessaire au passage scolaire. Les conclusions susmentionnées constituent une liste partielle de ce qui a été découvert concernant ce trouble avec des conséquences importantes pour les personnes qui en souffrent.

Alors que les jeux vidéo peuvent être amusants pour les enfants et les adultes, d’autant qu’ils apprennent aux joueurs la résolution de problèmes et la logique, la gestion des ressources, la coordination oculo-manuelle et la réflexion rapide, les parents doivent connaître les jeux que leurs enfants peuvent jouer, pour quelle durée, à quel moment, où ils peuvent le faire, avec qui, ainsi que la valeur des achats intégrés à l’application. Il est toutefois important qu’ils les impliquent dans des loisirs alternatifs. Il convient de noter que le groupe de travail de l’Association américaine de psychologie sur les médias violents a conclu que l’exposition aux jeux vidéo violents était liée à une croissance du comportement agressif, des pensées et des émotions et à une diminution de l’empathie. Le garçon qui a tué son père et trois autres personnes à Zokak el-Blatt en 2017, la fusillade dans le lycée de Parkland en Floride (États-Unis) en 2018 faisant dix-sept morts parmi les élèves et les employés, et la fusillade dans deux mosquées à Christchurch (Nouvelle-Zélande) en 2019 entraînant la mort de cinquante personnes poussent les gens à s’interroger sur l’influence des jeux vidéo violents.

* Leader d’opinion éminent sur l’addiction au numérique

* Références :

Samaha, M., & Hawi, N. S. (2016). Relationships among smartphone addiction, stress, academic performance, and satisfaction with life. Computers in Human Behavior, 57, 321-325

Hawi, N. S., & Samaha, M. (2017). The relations among social media addiction, self-esteem, and life satisfaction in university students. Social Science Computer Review, 35(5), 576-586

Hawi, N. S., & Samaha, M. (2017). Validation of the Arabic version of the Internet Gaming Disorder-20 test. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 20(4), 268-272

The American Psychological Association Task Force on Violent Media. (2017). The American Psychological Association Task Force Assessment of Violent Video Games: Science in the Service of Public Interest. American Psychologist. 72(2): 126-143

Les articles, enquêtes, entrevues et autres, rapportés dans ce supplément n’expriment pas nécessairement l’avis du Programme des Nations Unies pour le développement, ni celui de L'Orient-Le Jour, et ne reflètent pas le point de vue du Pnud ou de L'Orient-Le Jour. Les auteurs des articles assument seuls la responsabilité de la teneur de leur contribution.

The Dangers of Video Game Addiction

As studies started showing empirical evidence of the existence of non-substance addiction, particularly with the preoccupation of some people with digital games, the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders introduced in its fifth edition (DSM-5) that is published in 2013 the Internet Gaming Disorder (IGD) as a potential mental disorder. Recently, in June 2018 the World Health Organization (WHO) classified gaming as a disorder due to addictive behavior in the International Classification of Diseases (ICD-11).

Today, a significant percentage of the population is affected by these new addiction diseases as technology use has invaded almost every household, with no distinction between poor and rich. Alarmingly, at the level of children, the impact of the rapidly advancing technology on their developing sensory, motor, and attachment systems is devastating, with long-term adverse effect on their physical, psychological, and behavioral health. Furthermore, we are witnessing people of almost all ages get addicted to smartphones, video games (Fortnight, PubG, Apex Legends, etc.), social media (i.e. Facebook, Instagram, etc.), and even to just texting (WhatsApp). Published studies conducted in several countries found statistically significant associations between addictive or problematic use of technology and comorbid psychiatric disorders (Hawi & Samaha, 2017; Samaha & Hawi, 2016).

In Lebanon, two pioneer research studies were published by Dr. Maya Samaha Rupert and me several months before WHO’s classification of digital gaming as a disorder. Given the magnitude of the problem, Dr. Maya Samaha Rupert and I decided to make a scale available to the entire Arab world. We conducted a study that validated an Arabic version of the IGD-20 Test, which is a standardized psychometric tool that assesses the Internet Gaming Disorder (IGD) according to the nine IGD criteria put forward by the American Psychiatric Association in the latest edition of the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5). This Arabic version of IGD-20 is intended to help identify Arabic-speaking pathological gamers and stimulate cross-cultural studies that could contribute to an area in need of more research for insight and treatment. Our study titled «Validation of the Arabic version of the Internet Gaming Disorder-20 Test» showed that the Arabic version of the IGD-20 Test is a valid and reliable measure of IGD among Arabic speaking populations. It was published in the prestigious journal «Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking» in 2017.

The next target Dr. Samaha Rupert and I set ourselves was to conduct a research study in Lebanon to determine the prevalence of video gaming, and examine the associations between video gaming and symptoms of psychiatric disorders, demographic factors, depression, anxiety, personality traits, and other comorbidities. The intention of this study was to build a sound evidence-based prevention strategy, propose policy and motivate researchers from Arab countries to conduct similar studies. The research study was published in 2018 in collaboration with Dr. Mark Griffiths, titled «Internet gaming disorder in Lebanon: Relationships with age, sleep habits, and academic achievement». This study showed that the pooled prevalence of the video gaming disorder was 9.2% in the sample. Also, it demonstrated that the gaming disorder was associated with being younger, fewer hours of sleep and lower academic achievement. While more casual online gamers also played offline, all the gamers with the gaming disorder reported playing online only. Those with the gaming disorder slept significantly fewer hours per night (5 hours) compared with casual online gamers (7 hours). The academic grades average of gamers with the gaming disorder was the lowest among all groups of gamers, and below the passing average. The aforementioned findings form a partial list of what has been uncovered about this disorder, presenting significant consequences to those suffering from it.

While video games can be great fun for children and adults—teaching players problem solving and logic, managing resources, hand-eye coordination, quick thinking—parents should be aware of which games their kids can play, for how long, at what times, where, with whom, number of in-app purchases, and most importantly engage them in alternative hobbies. It is noteworthy that the American Psychological Association Task Force on Violent Media concluded that violent video game exposure was linked to increased aggressive behaviors, thoughts and emotions, and decreased empathy. The murders perpetrated by a boy who killed his father and three other people in Zuqaq al-Blat in 2017, the Parkland shooting in Florida in 2018 killing 17 students and staff members, and the Christchurch mosque shootings killing 50 people lead people to question the effects of violent video games.

* Prominent Thought Leader on Digital Addiction

*References:

Samaha, M., & Hawi, N. S. (2016). Relationships among smartphone addiction, stress, academic performance, and satisfaction with life. Computers in Human Behavior, 57, 321-325

Hawi, N. S., & Samaha, M. (2017). The relations among social media addiction, self-esteem, and life satisfaction in university students. Social Science Computer Review, 35(5), 576-586

Hawi, N. S., & Samaha, M. (2017). Validation of the Arabic version of the Internet Gaming Disorder-20 test. Cyberpsychology, Behavior, and Social Networking, 20(4), 268-272

The American Psychological Association Task Force on Violent Media. (2017). The American Psychological Association Task Force Assessment of Violent Video Games: Science in the Service of Public Interest. American Psychologist. 72(2): 126-143

The articles, interviews and other information mentioned in this supplement do not necessarily reflect the views of the United Nations Development Programme nor of L'Orient-Le Jour. The content of the articles is the sole responsibility of the authors.