L’ambassadeur du Koweït présentant ses condoléances au patriarche Raï. Photo ANI
Les préparatifs vont bon train pour aménager le grand parvis du siège patriarcal maronite de Bkerké, où une foule historique est attendue dès demain pour les obsèques du patriarche Sfeir, décédé dimanche dernier, et dont l’inhumation est prévue jeudi à 17 heures.
Le responsable à l’information du patriarcat, Walid Ghayad, a apporté des précisions hier sur le parcours du convoi funéraire qui doit transférer la dépouille mortelle de Nasrallah Sfeir de l’Hôtel-Dieu à Bkerké. Il a affirmé en particulier que le convoi, qui s’élancera à 10 heures, ne fera pas d’arrêts, mais ralentira toutes les fois qu’il verra un attroupement de fidèles sur son parcours.
Un accueil populaire sera réservé à la dépouille patriarcale à la grille d’entrée du patriarcat, a précisé M. Ghayad. Conduit par Mgr Béchara Raï, le cortège funéraire franchira ensuite la distance qui le sépare de la grande église, où des messes s’enchaîneront jusqu’à minuit. Par déférence, il est demandé aux fidèles de ne pas prendre la dépouille en photo.
Les personnalités désireuses d’assister jeudi aux obsèques ont été priées d’entrer en contact dès aujourd’hui avec le siège patriarcal, et il est demandé que seuls les drapeaux libanais et celui du patriarcat maronite soient brandis.
Pour ce qui est de la circulation, des navettes seront organisées dès aujourd’hui au départ de certains points fixes, sur toutes les routes menant au siège patriarcal. Il ne sera donc pas possible de l’atteindre par la route, sinon aux convois officiels et autorisés. Les points de départ et d’arrivée de navettes sont : le Casino du Liban, le stade Fouad Chéhab, le nouveau port de Jounieh, l’USEK, le sérail de Jounieh, le couvent de Bzoummar, le collège des Apôtres (pour les religieux exclusivement) et les pères paulistes, à Harissa, pour le clergé.
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Hommages
Au fil des jours, la figure du patriarche disparu ne cesse de grandir et les hommages à sa personne et à son action affluent de partout. En tête ceux-ci figuraient hier les hommages des ambassadeurs d’Arabie saoudite, du Qatar, d’Oman, d’Égypte, d’Algérie, d’Irak et de Tunisie. En quittant Bkerké, le doyen de cette délégation, l’ambassadeur du Koweït, Abdel al-Kennawi, a affirmé : « La disparition du patriarche Sfeir n’est pas une perte pour le Liban seul, mais pour tout l’Orient arabe. »
Par ailleurs, une délégation du Hezbollah conduite par le chef de son bureau politique, a présenté ses condoléances, alors que la veille, la chaîne télévisée al-Manar avait scandaleusement passé sous silence le décès du chef de l’Église maronite, dans son bulletin d’information matinal.
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Délégation épiscopale à Baabda
Une délégation épiscopale maronite s’est rendue hier à Baabda pour transmettre officiellement le faire-part du décès au chef de l’État, et s’assurer qu’il participera aux obsèques. Des télégrammes de condoléances du roi Salmane d’Arabie saoudite et du prince héritier, ainsi que de l’ambassadrice des États-Unis et du chef du FDLP Nayef Hawatmeh sont également parvenus à Baabda. En outre, un faire-part officiel de décès du patriarche Sfeir a émané du président de la Chambre.
À l’injonction du ministre de l’Éducation Akram Chehayeb, les écoles privées et publiques se joindront jeudi au mouvement de fermeture des administrations publiques décrété par le gouvernement. M. Chehayeb se propose par ailleurs de demander au Centre de recherche et de développement pédagogiques de consacrer un chapitre à la personne du patriarche, pour le rôle national qu’il a joué durant la guerre.
Les députés FL de Bécharré ont demandé officiellement à ce que Nasrallah Sfeir soit inhumé à Dimane, résidence d’été des patriarches maronites.
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Les visiteurs
Parmi les nombreux visiteurs du siège patriarcal, hier, on a relevé notamment la présence de Tony Frangié, député de Zghorta, à la tête d’une délégation du parti Marada, de l’ancien chef de l’État Michel Sleiman, du ministre de la Justice Albert Serhane, de l’Économie Mansour Bteiche, du Travail Camille Abousleiman, ainsi que le président du Conseil supérieur de la magistrature, Jean Fahd, du député Jamil el-Sayyed, de l’ancien ministre Ziyad Baroud et du gouverneur de la Banque du Liban Riad Salamé.
Venu à la tête d’une délégation de la Fondation maronite dans le monde, Charles Hage a rendu hommage à un homme à qui la Fondation doit son existence, et qui mesurait exactement l’importance de la diaspora libanaise au service de laquelle elle s’est mise puisque, a-t-il dit, « deux tiers des Libanais vivent désormais outre-mer ».
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