Échange de corps entre le Hezbollah et Fateh el-Cham après le cessez-le-feu dans le jurd de Ersal

L'échange de corps de plusieurs combattants entre le Hezbollah et le Fateh el-Cham (ex-Front al-Nosra), en application de la première étape de l'accord qui suit le cessez-le-feu conclu jeudi entre le parti chiite et les jihadistes dans le jurd de Ersal (Békaa), s'est achevé dimanche soir.

Lancée vers midi, l'opération, supervisée par la Sûreté générale avait repris aux alentours de 17 heures après un retard d'ordre logistique concernant l'identification des corps des combattants du Hezbollah.

Quatre corps récupérés
Ainsi, le parti chiite a récupéré cinq corps de ses combattants tués lors de la bataille du jurd de Ersal.

Les dépouilles mortelles de Kassem Mohammad Ajami et d'Ahmad Hajj Hassan ont quitté Wadi Hmayed, dans le jurd de Ersal, à bord de véhicules de la Croix-Rouge libanaise, en direction de Laboué, où ils ont été accueillis par la foule, dans les locaux du commandement de la neuvième brigade de l'armée libanaise, sous la supervision de la Sûreté générale.

L'inhumation d'Ahmad Hajj Hassan a été reporté à demain, a-t-on appris dans la soirée, car son fils et son frère n'ont pas reconnu le corps. De nouveaux prélèvements ADN vont être effectués.

Plus tôt dans la journée, neuf cadavres de jihadistes tués lors des combats ont été remis à la SG par le "comité sanitaire islamique". Les corps des combattants de Fateh el-Cham ont été acheminés vers midi et demi à Laboué, dans les locaux du commandement de la neuvième brigade de l'armée. La CRL les a ensuite transportés vers le Hermel.

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— الاعلام الحربي مركزي (@C_Military1) July 30, 2017

En fin d'après-midi, les neuf dépouilles mortelles ont quitté l'hôpital Batoul, à Hermel, dans des véhicules du "comité sanitaire islamique" en direction de l'entrée de Laboué, où les corps ont été réceptionnés vers 18 heures par la 9e Brigade. Le CRL a ensuite transporté les dépouilles mortelles dans la soirée à Ersal, puis à Wadi Hmayed, afin de les remettre aux jihadistes.

Le directeur général de la Sûreté générale, le général Abbas Ibrahim, qui a mené les négociations entre le parti chiite et les islamistes, s'est rendu sur place pour superviser l'échange des corps.

Dans la soirée, la chaîne locale LBCI a indiqué que plusieurs réfugiés syriens avaient trouvé la mort à Ersal sur fond de disputes autour des opérations de transfert, sans donner plus de précisions.

(Reportage : En "tournée" avec le Hezbollah dans le jurd de Ersal)

Après cette opération, l'accord prévoit la libération de miliciens du Hezbollah capturés et le transfert vers le nord de la Syrie, à Idleb, de combattants de Fateh el-Cham, ainsi que des civils qui souhaiteront les accompagner. Cet échange devrait avoir lieu lundi matin, a annoncé le média de guerre du parti chiite.

Selon LBCI, les combattants du parti chiite libérés seraient au nombre de huit. La chaîne locale a donné les noms de cinq d'entre eux dans la soirée : Hassan Nazih Taha, Mohammad Mahdi Hadi Cheaïb, Mohammad Jawad Hadi Yassine, Moussa Kourani et Ahmad Mezher. Les trois autres combattants ont été faits prisonnier alors qu'ils s'étaient égarés dans le jurd de Ersal lors de la dernière bataille, selon LBCI.

Selon l'agence nationale d'information (officielle), le nombre de personnes souhaitant rejoindre Idleb (jihadistes et civils réfugiés syriens) s'élève à 10.800. Fateh el-Cham a ainsi fourni aux agences concernée les noms de 7.800 personnes à ce jour. Le groupuscule Saraya Ahl el-Cham, également concerné par l'accord, a quant à lui fourni les noms de 3.000 de ses combattants et de leur proches qui souhaitent s'installer dans le Qalamoun syrien.

Certains sources indiquent que des membres et sympathisants du Fateh el-Cham présents dans le camp de réfugiés palestiniens de Aïn el-Héloué, à la lisière de Saïda, au Liban-Sud, pourraient également faire partie des individus concernés par ce transfert.

L'ex-Front al-Nosra, ancienne branche syrienne d'el-Qaëda, était présent depuis des années dans la zone montagneuse du jurd de Ersal.

Le cessez-le-feu a mis fin à une semaine d'intenses combats durant lesquels les combattants du Hezbollah ont acculé les jihadistes dans une zone de près de 5 km². Le parti chiite a repris la quasi-totalité du secteur durant une brève offensive la semaine dernière, qui a coûté la vie à quelque 150 combattants jihadistes et une vingtaine de combattants chiites.

Les yeux sont actuellement rivés sur les deux bourgades chrétiennes voisines, Qaa et Ras Baalbeck, sur les hauteurs desquelles les jihadistes du groupe État islamique sont retranchés. Le début d'une offensive pour les déloger semble imminent, selon plusieurs sources. C'est l'armée libanaise qui devrait lancer cette fois-ci l'assaut.

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