La Turquie a envoyé samedi six nouveaux chars en Syrie au moment où les rebelles soutenus par Ankara poursuivaient le déminage de la ville de Jarablos, reprise cette semaine au groupe jihadiste Etat islamique (EI), a constaté un correspondant de l'AFP. REUTERS/Umit Bektas
Des affrontements ont éclaté samedi entre des chars turcs et des combattants kurdes ou soutenus par ces derniers dans le nord de la Syrie, au quatrième jour d'une offensive sans précédent de la Turquie visant à la fois le groupe jihadiste Etat islamique (EI) et les milices kurdes.
Il s'agit des premiers combats de ce type depuis l'envoi mercredi des premiers blindés turcs sur le sol syrien dans le cadre de l'opération "Bouclier de l'Euphrate", qui marque une nouvelle phase dans ce conflit déjà complexe déclenché en 2011 et ayant fait plus de 290.000 morts.
L'agence de presse progouvernementale turque Anadolu a fait état du premier décès confirmé d'un militaire participant à cette offensive, tué samedi dans une attaque à la roquette de membres du Parti de l'Union démocratique (PYD), la principale milice kurde de Syrie, contre deux chars. Trois autres soldats ont été blessés, selon Anadolu. Les blindés ont été attaqués dans la région de Jarablos, ville que des rebelles soutenus par la Turquie ont reprise mercredi au groupe Etat islamique (EI), a expliqué de son côté l'agence de presse Dogan.
La Turquie considère le PYD et son aile militaire, les YPG (Unités de protection du peuple kurde), comme des organisations "terroristes", bien qu'elles soient épaulées en tant que forces combattant efficacement les jihadistes par les Etats-Unis, alliés d'Ankara.
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'Nouvelle phase'
"Les chars turcs ont avancé aujourd'hui jusqu'aux abords de la localité d'al-Amarné dans la province d'Alep, au sud de la frontière, et des combats ont alors éclaté entre eux et des combattants appuyés par les forces kurdes", a dit à l'AFP le directeur de l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH), Rami Abdel Rahmane. Un responsable de l'administration semi-autonome kurde en Syrie a confirmé à l'AFP ces accrochages.
Al-Amarné se situe à 8 km au sud de Jarablos, où les rebelles s'affairaient samedi à désamorcer les engins explosifs laissés par l'EI.
Toujours au sud de cette ville, l'armée turque a détruit samedi un poste de commandement de "groupes terroristes", a signalé Anadolu. Cette agence n'a pas précisé quels groupes étaient visés dans ces frappes, mais des rebelles soutenant les Kurdes en Syrie ont affirmé avoir été pris pour cible par l'aviation turque.
"Des avions turcs ont bombardé nos positions ce matin dans le sud de Jarablos et dans le village de Til-Emarne où vivent des civils", a annoncé dans un communiqué le Conseil militaire de Jarablos, lié au Forces démocratiques syriennes (FDS) pro-Kurdes. "Avec cette agression, une nouvelle phase du conflit va s'ouvrir dans la région", a-t-il ajouté.
Un peu plus tôt samedi, l'armée turque avait envoyé six nouveaux blindés en Syrie, a constaté un photographe de l'AFP dans le village de Karkamis, à la frontière turque. Après trois jours d'opérations, elle dispose désormais de 50 chars et de 380 soldats dans ce pays, selon le quotidien Hürriyet.
Pour la Turquie, en conflit avec les Kurdes sur son propre territoire, cette offensive vise entre autres à empêcher les Kurdes syriens de former une ceinture continue le long de sa frontière. Les forces de sécurité turques subissent des attaques quasi-quotidiennes de la part du Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK), dont la dernière en date a provoqué la mort d'au moins 11 policiers vendredi à Cizre (sud-est), près de la frontière syrienne.
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Au moins 15 morts à Alep
Par ailleurs, des barils d'explosifs ont de nouveau été largués par les forces gouvernementales sur un quartier d'Alep aux mains des insurgés, faisant au moins 15 morts et plusieurs blessés parmi les civils, selon l'OSDH.
La deuxième ville de Syrie, où 1,5 million de personnes sont prises au piège, est l'un des principaux points de désaccord entre les Etats-Unis et Moscou qui ont fait état vendredi à Genève de progrès pour parvenir à un cessez-le-feu. Mais les modalités d'un accord pour tenter de mettre fin au conflit doivent encore être définies.
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Repères
Guerre en Syrie : Qui combat qui ? Qui soutient qui ? Qui contrôle quoi ?
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En Syrie, toute options militaires sont possibles. En représailles, Washington a joué la "carte kurde" pour provoquer un embrasement à Hassaka, ville qui pourrait servir d'épicentre aux évolutions futures. C'est en réponse à la méga-surprise que fut le décollage des TU-22 et des Sukhoï russes depuis la base aérienne iranienne de Nojeh que les US ont sorti la carte kurde dans l'Est de la Syrie. Les Kurdes ont avancé dans l'Est, quitte à provoquer des raids de syriens contre leurs positions. Pour la première fois les chasseurs syriens ont pris pour cible les positions kurdes à Assayech, qui ont précédé l'incursion puis l'occupation de la ville de Jerablos par les miliatires turcs. Cette incursion, Ankara a affirmé l'avoir organisé dans le "strict objectif de lutter contre daech et d'assurer l'intégrité territoriale syrienne". La guerre en Syrie prend une nouvelle tournure avec en toile de fond de nouveaux développements à l'échelle de toute la région. Les premiers signes de cet état nouveau ont apparu à Hassaka. Certaines informations font aussi état d'une entente secrète Iran/Turquie/Syrie contre l'avancée des kurdes qui ambitionnent de créer un Etat indépendant. , la guerre en Syrie est sur le point d'entrer dans une nouvelle phase. Il est fort probable que les chasseurs chinois s'impliquent très bientôt dans des combats qui se déroulent à Alep et c'est pour cette raison qu'une délégation militaire chinoise s'est rendue à Damas".
FRIK-A-FRAK
17 h 33, le 27 août 2016