Vague d’appuis à la mesure de Rifi contre « al-Akhbar »

Le problème ne se pose pas en termes de liberté d'expression, mais se situe plutôt au niveau de l'éthique journalistique. Formuler des critiques au sujet d'une politique déterminée est une chose, et tenir des propos diffamatoires et haineux, dépourvus d'argumentation politique, en est une autre.

La campagne menée depuis deux jours par le quotidien al-Akhbar, proche du Hezbollah, contre le président Michel Sleiman – et qui s'inscrit dans le sillage de l'attaque frontale lancée par le parti chiite contre le chef de l'État et la présidence de la République – a bousculé toutes les limites de la décence et de l'éthique dont devrait faire montre un journaliste qui se respecte.

L'éditorialiste d'al-Akhbar, Ibrahim el-Amine, rappelle-t-on, a souligné lundi dernier dans un article que « le pays est dépourvu de président », ajoutant que les portraits officiels du président Sleiman devraient être enlevés des administrations publiques. Dans l'édition d'hier d'al-Akhbar, Ibrahim el-Amine a été encore plus loin, accusant le président Sleiman « d'usurper le poste de président de la République » et le général Achraf Rifi d'usurper le poste de ministre de la Justice. Ibrahim el-Amine, note-t-on dans ce cadre, a des antécédents sur ce plan. Il a récemment publié des articles particulièrement belliqueux, comportant des menaces à peine voilées visant des démocrates chiites opposés au projet politique du Hezbollah.

Face à la poursuite de la campagne diffamatoire d'al-Akhbar contre le président de la République, le ministre de la Justice, Achraf Rifi, a décidé hier de saisir le parquet des deux derniers articles d'Ibrahim el-Amine, parus hier et lundi. Le parquet a été chargé de prendre les mesures qui s'imposent à l'encontre du journaliste et du quotidien. Dans un message sur son compte Twitter, le général Rifi a souligné à cet égard que « l'ère du bellicisme et de la diffamation est révolue ». « Nous édifierons à l'intention de tous les Libanais un État régi par la loi et le respect. Qui vivra verra », a ajouté le ministre de la Justice.

La mesure prise par le général Rifi sur ce plan a vivement été stigmatisée hier par le Hezbollah qui a accusé « les autorités officielles au Liban de se comporter de temps à autre de façon arbitraire et répressive, en contradiction avec les droits les plus élémentaires du citoyen à la critique et à la liberté d'expression ». Pour le Hezbollah, la décision du ministre de la Justice est également « en contradiction avec les droits des journalistes à s'exprimer librement et à critiquer le pouvoir et les responsables, dans le cadre de la reddition de comptes qui est au cœur de l'action des médias et qui constitue l'essence du régime démocratique ».
Il convient d'indiquer que le quotidien syrien al-Baas s'est associé hier à la campagne du Hezbollah contre le président Sleiman, reprenant les termes de l'attaque du parti chiite contre le président.

Réactions en chaîne
En tout état de cause, la campagne contre le chef de l'État et la mesure annoncée hier par le ministre de la Justice sur ce plan ont suscité des réactions en chaîne dans divers milieux locaux. Le ministre de l'Information, Ramzi Jreige, a ainsi déclaré à la LBCI que l'article d'Ibrahim el-Amine « ne comporte pas une critique politique, mais il constitue une atteinte à la dignité du président ». « Cet article est une atteinte à la présidence et à la personne du chef de l'État », a souligné M. Jreige.

De son côté, le directeur du Centre catholique d'Information (CCI), le père Abdo Abou Kasm, a déclaré que « nous vivons, certes, dans un pays démocratique qui respecte la liberté d'expression, mais descendre à un tel niveau lorsqu'on parle de la présidence de la République et de la personne du président, cela est inacceptable ». Appuyant la mesure prise hier par le ministre de la Justice, le père Abou Kasm a invité le ministre de l'Information et les présidents des ordres de la presse et des journalistes à former une cellule de crise pour faire face à cette campagne diffamatoire.

« Journalistes contre la violence »
L'association Journalistes contre la violence a dénoncé pour sa part l'attitude de « certains journalistes qui violent l'éthique professionnelle », mettant en garde à ce propos contre « l'utilisation de la presse comme instrument pour mener campagne contre les institutions, porter atteinte aux hauts responsables et recourir aux insultes afin de servir les intérêts des forces de facto et des mini-États ». Tout en mettant l'accent sur la nécessité de respecter la liberté d'opinion « qui a constitué la pierre angulaire de la lutte contre l'hégémonie syrienne et contre l'hégémonie iranienne actuellement », l'association Journalistes contre la violence a invité « certains journalistes à cesser de ternir l'image de la presse au Liban en adoptant les moyens utilisés par les médias des régimes dictatoriaux ».

Khaled Zahramane
Signalons par ailleurs que le député Khaled Zahramane a déclaré hier que « les attaques du Hezbollah contre le président Michel Sleiman sont extrêmement graves, elles sont condamnables et elles ne doivent pas passer sans réclamer des comptes ».
Enfin, le président du Conseil national de l'audiovisuel, Abdel Hadi Mahfouz, a lui aussi stigmatisé les atteintes au président de la République.

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