La saison des mythiques « Girls Scouts Cookies »

Comme le journalisme, le scoutisme a mené à tout au pays de l’Oncle Sam. C’est devenu une coutume, durant les trois premiers mois de l’année, de vendre et d’acheter les Girls Scouts Cookies, un label qui se trouve aussi bien dans les supermarchés que dans des coins de vente personnalisés tenus par des jeunes émules de Baden Powell, célèbre fondateur du scoutisme. Tout a commencé par une bonne action et s’est terminée par une industrie, mais toujours à caractère humanitaire, puisque les bénéfices des ventes servent à financer des causes éducatives. On estime actuellement qu’en moyenne, durant le premier trimestre de l’année, un million d’adolescentes affiliées au mouvement scout US vendent deux cents millions de paquets de cookies récoltant ainsi quelque 800 millions de dollars. Cette levée de fonds d’un genre particulier et bien élaborée au départ se déroule comme dans du beurre. La vente des petits gâteaux est organisée par 112 conseils scouts régionaux qui dans un premier temps feront leur shopping chez quatre boulangeries nationales où leur sera proposée une variété donnée. Le boulanger touchera entre 25 à 35 % du profit de leurs ventes, 45 à 60 % iront au conseil national pour couvrir les frais des programmes à entreprendre et le reste, de 10 à 20 %, reviendra aux équipes locales qui décideront de leur usage. Au total, il s’agit là, aux dires des experts, de la plus grande collecte de fonds du monde destinée à servir le secteur développement des adolescentes.

Centenaire
Cette tradition a débuté en 1917 dans la ville de Muskogee, en Oklahoma, où une équipe de scoutes avaient eu l’idée de vendre des cookies à la cafétéria de leur école pour renflouer la caisse de leurs activités. Durant la Seconde Guerre mondiale, et à cause du manque de farine, de beurre et de sucre, les scoutes ont pallié leur perte en vendant des calendriers. Avec la reprise de leur petit commerce devenu grand, elles les ont parfumés, dans les années 50, aux saveurs en vogue : Shortbreads, Scot-Teas, Peanut Butter Sandwich et Thin Mints.

Comme de nombreuses spécialités estampillées américaines, les cookies étaient à l’origine, en Europe, un petit échantillon destiné à tester une pâtisserie en train d’être confectionnée pour la parfaire avant de l’enfourner. Par la suite, on en a fait un biscuit à part entière et ce sont les premiers colons européens qui l’ont popularisé aux pays de l’Oncle Sam sous différentes formes. Néanmoins, les USA sont arrivés à produire une version qui leur est devenue propre, les Chocolate Chip Cookies (aux pépites de chocolat). Et cette création est un effet du hasard, survenu en 1938 chez Ruth Wakefield, chef d’une auberge du Massachusetts. Pendant qu’elle pétrissait la pâte d’un genre de cookie marbré, elle réalisa qu’elle n’avait pas sous la main le chocolat en poudre nécessaire à sa recette. Elle le remplace par une tablette de chocolat morcelée. Au lieu de se fondre, cette qualité de chocolat s’est incrustée dans la pâte. Comme les clients avaient apprécié cette nouveauté, elle a été adoptée sous le nom de Chocolate Chip Cookies.

Le « Cookiegate » de Hillary Clinton
La pâte à cookies a si bien pris qu’elle a revêtu une autre dimension nationale. Depuis 1992, à chaque élection présidentielle, les aspirantes à la fonction de First Lady doivent proposer une recette de cookies de leur cru au magazine Family Circle. Les internautes sont ensuite invités à voter pour la plus appétissante des pâtisseries. Hillary Clinton s’était trouvée prise dans une sorte de cookiegate en 1992, lorsque son époux Bill Clinton était en pleine campagne électorale. Accusée de « conflit d’intérêt », en tant qu’avocate pratiquante, elle avait martelé : « Je suppose que j’aurais dû rester à la maison pour préparer des cookies et faire du thé, mais j’ai préféré accomplir ma profession, que j’ai débutée bien avant que mon mari ne se décide à entrer dans la vie publique. » Considérée comme un dénigrement de la femme au foyer, cette réaction avait suscité un vrai tollé. Et Hillary avait dû se résoudre à proposer une recette de Chocolate Chip Cookies, dont le résultat avait finalement été jugé meilleur que les cookies de Barbara Bush. L’actuelle hôtesse de la Maison-Blanche, Melania Trump, a, quant à elle, opté pour des cookies en forme d’étoiles, sans fioriture aucune.

Cette compétition culinaire présidentielle a débuté avec Mamie Eisenhower dans les années 50. Longtemps en veilleuse, elle a été relancée en 1992.

Dans la même rubrique
Le président Lincoln en version inédite : torse nu et jeans

« Tom et Jerry », 80 ans de jeu du chat et de la souris

L’« impeachment » de Trump en pins, mugs et tee-shirts au musée

C’est à Jachymov qu’il faut suivre le dollar et son cours

Jane Goodall et ses chimpanzés « Out of Africa »