Quatre usines fermées dans la Békaa pour avoir pollué le Litani

Le ministère libanais de l’Industrie a fermé, jeudi, quatre usines opérées par des entreprises du secteur agroalimentaire dans la Békaa, auxquelles il reproche de déverser leurs eaux usées dans le fleuve Litani, le plus long du Liban, mais sans nommer aucune des entreprises concernées.

Annoncée dans un communiqué du ministère en fin de journée, la nouvelle avait été en partie confirmée à L’Orient-Le Jour par le ministre sortant Georges Bouchikian ainsi que par le directeur de l’Office national du Litani Sami Alawiyé. Plus tôt dans la journée, notre correspondante dans la Békaa Sarah Abdallah avait rapporté les noms de deux des sociétés, Alpha Interfood (conserves de légumes Chtaura et Maxi Foods) et A-Z Manufacturing (qui commercialise les sauces Duvrai, Vino et Vita, de l’huile, de la mélasse et des vinaigres), dans une annonce circulant depuis lundi.

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Contactée en milieu de journée, la direction de la première société nous a répondu qu’elle n’avait pas encore été notifiée de cette décision, affirmant en être surprise et assurant que son système d’assainissement des eaux usées respectait les normes. Il n’a pas été possible de joindre la seconde, y compris par les informations de contact inscrites sur le site de l’Association des industriels libanais. Le ministre sortant nous a, lui, assuré, que les sociétés visées, qu’il n’a pas non plus nommées, avaient été prévenues à plusieurs reprises et devaient se mettre désormais aux normes.

L’Office du Litani avait, de son côté, fait part de ses préoccupations sur les eaux industrielles polluées déversées dans le fleuve Litani à la suite de ses inspections périodiques, a déclaré Sami Alawiyé à L’Orient Today.

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Le Litani s’étend sur environ 140 kilomètres depuis sa source dans la Bekaa et jusqu’à la côte libanaise. Le niveau de pollution dans ce cours d’eau est élevé depuis des années, suite à une combinaison de facteurs – inefficacité des réseaux d’assainissement, gouvernance défectueuse, non-respect des réglementations ou encore irresponsabilité des industriels installés autour. En novembre 2018, le ministère de l’Industrie avait déjà fermé un nombre impressionnant de 79 usines sans licence qui polluaient le Litani.

Selon l’International Journal of River Basin Management publié en 2021, le Litani contribue aux besoins en eau de plus d’un million de personnes vivant dans le bassin. La quasi-totalité des données officielles relatives au secteur de l’eau dans le pays sont incomplètes ou basées sur des estimations.

L’Autorité nationale du Litani dénonce souvent les violations environnementales qui menacent la santé du fleuve et a déjà supprimé de nombreux empiètements, évoquant des mesures antipollution.