Opération contre un trafiquant de drogue dans le Hermel : un soldat tué

Un soldat de l'armée libanaise a été tué et six autres ont été blessés lundi soir dans des affrontements armés après l'arrestation par les services de renseignement militaire d'un trafiquant de drogue à Marjhine, près de Hermel, dans le nord de la Békaa, une région où sévissent de nombreux trafiquants de drogue et de hors-la-loi.

"Lors de la poursuite d'un trafiquant de drogue, un détachement des SR de l'armée a été la cible de tirs, provoquant la mort d'un soldat et de six autres blessés", a rapporté un communiqué militaire publié mardi matin, précisant que des renforts ont été déployés dans le secteur. Selon l'Agence nationale d'information (Ani, officielle), certains blessés en état grave ont été transportés par hélicoptère au centre médical de l'Université américaine de Beyrouth (AUBMC).

Dans la journée, l'armée a dévoilé l'identité du soldat tué. Il s'agit du sergent Kassem Mohammad Wehbé, 42 ans, né à Ersal, bourgade frontalière de la Syrie, et décoré à plusieurs reprises. Il était père de deux enfants.

Le ministre sortant de la Défense, Yaacoub Sarraf, a salué "les nobles sacrifices de la troupe afin de défendre le pays, la stabilité, la sécurité et la justice", affirmant que ces sacrifices "ne seront pas vains".

Samedi, le commandant en chef de l'armée libanaise, le général Joseph Aoun, avait affirmé que la région de Baalbeck-Hermel, régulièrement secouée par des affrontements armés entre clans rivaux, faisait l'objet "de mesures sécuritaires continues", soulignant que cette région n'est pas "une zone de non-droit". 

Fin juillet, une descente de l'armée libanaise dans le quartier de Hammoudiyé, à Brital dans la Békaa, avait éradiqué le réseau de narcotrafic mené par Ali Zeid Ismaïl, surnommé l'Escobar local. Huit personnes, dont ce baron de la drogue, avaient été tuées durant l'opération. Le mohafez de la région Bachir Khodr avait été menacé pour son rôle présumé dans ce raid.

Un plan de sécurité a été mis en place par les autorités libanaises il y a plusieurs semaines dans la région de Baalbeck-Hermel. Les observateurs mettent en doute toutefois l'efficacité de ce plan.

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