L'armée libanaise "ne coopérera pas avec Damas" pour combattre l'EI

Une source au sein de l'armée libanaise a affirmé samedi à l'agence Reuters que l'institution militaire n'allait pas coopérer avec l'armée syrienne pour combattre les jihadistes du groupe Etat islamique, alors que plusieurs centaines d'entre eux sont retranchés depuis quelques années à la frontière entre les deux pays.

"L'armée libanaise ne coopérera pas avec l'armée syrienne pour combattre Daech (acronyme arabe de l'EI). L'institution a les moyens militaires pour faire face aux jihadistes et les vaincre sans soutien régional ou international", a confié cette source à Reuters. Ces propos ont été rapportés par plusieurs médias locaux.

Ces déclarations interviennent au moment où, dans les milieux proches du Hezbollah et du régime du président syrien Bachar el-Assad, on affirme que la bataille entre l'armée libanaise et l'EI dans le jurd de Qaa et Ras Baalbeck est imminente. Toutefois, la troupe n'a jusqu'ici toujours pas commenté de manière officielle ces propos, et d'autres experts ne croient pas en l'imminence de la bataille.

Certaines sources affirment également que des forces spéciales américaines vont épauler la troupe libanaise dans cette bataille, ou encore que le chef de l'armée, le général Joseph Aoun, devrait se rendre à Washington pour obtenir un soutien américain. Mais ces informations ont été démenties, et on indiquait que la présence limitée de militaires américains au Liban se fait dans le cadre de la formation de leurs collègues libanais au matériel américain qui leur est livré régulièrement. 

Sur le terrain, les militaires libanais ont une nouvelle fois bombardé samedi matin les positions des éléments jihadistes retranchés sur les hauteurs des localités de Qaa, Ras Baalbeck et Fakehé, à la frontière syrienne.

L'armée a affirmé en début d'après-midi avoir infligé "des pertes sûres" dans les rangs des jihadistes et leur avoir détruit plusieurs positions renforcées ainsi que des véhicules armés.

La bourgade de Ras Baalbeck, tout comme le village voisin de Qaa, sont sous la menace des jihadistes depuis plusieurs années.

 

(Lire aussi : Dans l'attente de la bataille du jurd de Ras Baalbeck et de Qaa... par Scarlett Haddad)

 

Soutien total à l'armée

Sur le plan politique, le ministre de la Défense, Yaacoub Sarraf, a exprimé son soutien total à l'armée : "Je demande à l'institution militaire de faire ce qu'elle considère être son devoir, sans demander (la permission) à quiconque, et je suis responsable de la décision politique".

La veille, le chef du Hezbollah, Hassan Nasrallah, avait estimé que le problème n'est pas dans l'institution militaire ou sécuritaire au Liban, mais dans l'appareil et la décision politiques. Même son de cloche le jour d'avant, lorsque le ministre de l'Intérieur, Nohad Machnouk, avait déploré l'absence de feu vert politique qui, selon lui, avait empêché l'armée de mener la bataille du jurd d'Ersal contre les jihadistes de Fateh el-Cham. Ce sont les combattants du Hezbollah qui ont pris part aux hostilités en chassant les jihadistes de la région et en concluant un accord avec eux qui prévoit un échange de prisonniers et de dépouilles mortelles.

Le chef du Parlement libanais, Nabih Berry, en déplacement en Iran pour assister à la cérémonie d'investiture du président Hassan Rohani, a pour sa part estimé qu'il est "naturel que l'armée syrienne prenne part aux combats contre l'EI", affirmant que certaines zones occupées par les jihadistes se trouvent en territoire syrien. 

Le chef du Hezbollah avait affirmé hier que sa formation serait prête à combattre les jihadistes aux côtés de l'armée syrienne, appelant l'armée libanaise à coopérer avec celle-ci.

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