Attentat à Qamichli lors d'une commémoration du massacre assyrien

Trois personnes ont été tuées dimanche quand un kamikaze s'est fait exploser dans une ville du nord-est de la Syrie lors de la commémoration du massacre des Assyriens par les Ottomans, a affirmé à l'AFP une source de sécurité. La ville de Qamichli a été secouée par plusieurs attentats similaires, dont certains ont été revendiqués par le groupe ultraradical État islamique (EI).

Un journaliste travaillant avec l'AFP dans cette grande ville de la province de Hassaké a entendu une forte explosion alors qu'il couvrait la commémoration du massacre de Seyfo perpétré à partir de 1915 par les Ottomans contre des dizaines de milliers d'Assyriens -une dénomination qui inclut notamment les communautés chrétiennes des Syriaques et Chaldéens- dans la Turquie et l'Iran actuels.

Le kamikaze s'est fait exploser à quelques mètres du lieu où se déroulait la cérémonie en présence du patriarche Ignace Ephrem II Karim, chef de l'Eglise syriaque orthodoxe, a indiqué la source de sécurité. Quelques instants auparavant, il était interpellé par les "Sotoro", une force policière protégeant la communauté des Assyriens, minoritaire en Syrie, et qui a vu le jour après le début du conflit syrien. Trois membres des Sotoro ont été tués et cinq autres blessés, a indiqué la source.

Le journaliste de l'AFP a vu des membres d'un corps humain déchiqueté par l'explosion. "Le kamikaze voulait viser le convoi du patriarche mais n'a pas pu atteindre son objectif", a affirmé à l'AFP une source au sein des Sotoro.

La ville de Qamichli est majoritairement peuplée de Kurdes, qui constituent une des principales forces combattant l'EI. Des centaines de Syriaques combattent également le groupe radical au sein des Forces démocratiques syriennes (FDS), une alliance arabo-kurde militairement soutenue par Washington.

Les Syriaques parlent et prient en langue araméenne. La majorité est orthodoxe ou jacobite et une minorité catholique, rattachée à Rome au 18e siècle. Ils sont présents au Liban, en Syrie, en Irak et même en Inde.

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