Le gardien albanais, Etrit Berisha, bloquant une action des Bleus contre ses filets. Franck Fife/AFP
La France est la première équipe qualifiée pour les 8es de finale de l'Euro grâce à sa victoire, in extremis, sur l'Albanie (2-0), hier soir, à Marseille. Avec 6 points, les Bleus sont assurés de finir dans les deux premiers du groupe A. Ils prennent ainsi leur Euro par le bon bout. Du moins sur le papier.
Antoine Griezmann a délivré les hommes de Didier Deschamps dans les derniers instants (90e) d'une tête sur un centre d'Adil Rami. Puis Dimitri Payet a aggravé le score, dans les arrêts de jeu (90e+5), d'une superbe frappe du droit. Comme un symbole, c'est donc Griezmann qui a débloqué la situation, alors qu'il avait été laissé sur le banc par son entraîneur en début de match, à l'instar de Paul Pogba. Le défenseur central Adil Rami, sous le feu des critiques pendant la préparation, a également fait taire les reproches grâce à sa passe décisive sur le but du joueur de l'Atletico Madrid.
Lors de la première mi-temps, les Bleus n'avaient pas réussi à forcer le verrou de l'Albanie (0-0). Le sélectionneur Didier Deschamps avait ainsi donc choisi de se passer de ses deux stars Antoine Griezmann et Paul Pogba, et d'innover avec un schéma de jeu 4-2-3-1, inefficace, au lieu de son 4-3-3 habituel.
Laborieux face à la Roumanie (2-1), les Français n'ont pas été plus convaincants face à une équipe d'Albanie qu'ils n'avait plus battue depuis 2011 (une défaite, un nul). Le pari de Didier Deschamps a longtemps fait douter les supporters français. L'inefficacité offensive d'Anthony Martial, d'Olivier Giroud, de Kingsley Coman ou d'André-Pierre Gignac a également de quoi inquiéter.
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La France va maintenant disputer un match pour la première place, dimanche à Lille, face à la Suisse, 2e du groupe avec quatre points après son nul contre la Roumanie (1-1) un peu plus tôt dans la journée. Cette première place permettrait aux Bleus de se retrouver en 8es de finale face à un adversaire plus abordable.
Côté albanais, le capitaine Lorik Cana, suspendu à la suite de son carton rouge reçu face à la Roumanie samedi dernier, a été remplacé en défense centrale par Arlind Ajeti. Le brassard est revenu au latéral Ansi Agolli.
« On a fait tout ce qu'il fallait, les joueurs ont beaucoup de cœur. On n'a pas eu de réussite, mais on a été la chercher. C'est bien, on a 6 points, on est qualifiés et c'est une très bonne chose. Tant qu'on ne prend pas l'avantage dans ce genre de matches, on n'est pas à l'abri », a commenté Didier Deschamps à l'issue du match. « C'est beaucoup d'émotions, tout ça. Je suis très heureux. (...) Il nous fallait une victoire pour nous qualifier, c'est fait. Maintenant, il va falloir aller chercher la première place à Lille. (...) Ce but va m'aider, je vais continuer à travailler comme je l'ai fait, en étant proche de la surface, c'est là que je suis le plus dangereux (...) », a pour sa part déclaré Antoine Griezmann.
Avant le coup d'envoi du match, une minute d'applaudissements avait été observée en hommage au policier et sa femme assassinés par un jihadiste.
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Pendant 90 mn les Francais étaient aux albanais absents . Il faudra qu'elle nous convainque contre des pays contre l'Italie, pour moi les meilleurs à cette minute , l'Espagne ou l'Allemagne.
10 h 52, le 16 juin 2016