Le groupe Etat islamique a détruit une partie du temple de Bel, un des monuments romains emblématiques de la ville syrienne de Palmyre. Photo d'archives/AFP
Le groupe État islamique (EI) a détruit une partie du temple de Baal, un des monuments romains emblématiques de la ville syrienne de Palmyre, rapporte dimanche l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDH).
L'OSDH, qui cite des sources sur place, précise qu'il ne connaît pas encore l'ampleur des dégâts infligés à ce temple dédié au dieu Soleil, qui était dans un état de conservation remarquable.
Le groupe jihadiste, qui s'est emparé de Palmyre il y a trois mois, a déjà détruit ce mois-ci un autre édifice du site antique, le petit temple de Baalchamine. Des images satellite ont confirmé la destruction de ce temple. L'institut des Nations unies pour la formation et la recherche (Unitar) a comparé des images satellite du site prises le 26 juin et le 27 août. "Nous confirmons la destruction du bâtiment principal, mais les colonnes autour semblent avoir été moins touchées", écrit l'Unitar dans un communiqué.
(Lire aussi : Pour l'Unesco, l'EI a commis à Palmyre « un crime de guerre »)
L'EI a publié mardi des photos de la destruction du temple, qui a eu lieu dimanche dernier, montrant des militants plaçant de petits récipients cylindriques contenant probablement des explosifs à l'intérieur du temple ainsi que sur des colonnes. Les photos montrent également une énorme explosion, puis un amas de décombres sur ce qui semble l'emplacement du temple.
Sa destruction a suscité l'indignation de la communauté internationale, la directrice générale de l'Unesco, Irina Bokova, dénonçant un "crime de guerre et une perte considérable pour le peuple syrien et l'humanité".
Une semaine avant la destruction du temple, l'EI avait décapité l'ancien chef des Antiquités de Palmyre, Khaled el-Assaad, 82 ans.
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