Pour Manuel Valls, le projet d'attentat visait "les chrétiens, les catholiques de France"

Moins de quatre mois après les attaques jihadistes de Paris, un attentat "imminent" contre "une ou deux églises" vient, selon les autorités, d'être évité avec l'arrestation fortuite d'un homme par ailleurs soupçonné d'être impliqué dans un meurtre inexpliqué en banlieue parisienne. Cet Algérien, étudiant en électronique de 24 ans, arrêté dimanche matin à Paris et placé en garde à vue médicalisée à l'Hôtel Dieu, est connu des services de renseignement pour ses "velléités de départ en Syrie" dans les rangs jihadistes, a déclaré mercredi le ministre de l'Intérieur Bernard Cazeneuve.

Selon le procureur de Paris François Molins, le suspect, qui avait chez lui des documents sur les "organisations terroristes el-Qaëda et État islamique", a évoqué les "modalités de commission d'un attentat" avec une personne "pouvant se trouver en Syrie". Cette dernière lui a demandé "explicitement de cibler particulièrement une église". Des documents établissent "sans ambiguïté" qu'il "projetait la commission imminente d'un attentat vraisemblablement contre une ou deux églises.

Le Premier ministre Manuel Valls a déclaré que c'était "les chrétiens, les catholiques de France" qui étaient visés par le projet d'attentat. "Vouloir s'en prendre à une église, c'est s'en prendre à un symbole de la France, c'est l'essence même de la France qu'on a sans doute voulu viser", a ajouté Manuel Valls, à Villejuif en banlieue parisienne, après avoir visité deux églises évoquées dans le projet d'attentat.

Dimanche matin, cet attentat a été évité", a pour sa part assuré le ministre. Dans le véhicule et au domicile de l'homme arrêté, Sid Ahmed Ghlam, la police a découvert un "arsenal composé notamment de plusieurs armes de guerre, d'armes de poing, de munitions, de gilets pare-balle", a ajouté Bernard Cazeneuve. Selon lui, des "vérifications sur l'environnement" de l'étudiant en 2014 et 2015 n'ont pas justifié "l'ouverture d'une enquête judiciaire".

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De fait, son arrestation s'est faite dans des circonstances rocambolesques. L'étudiant algérien a lui-même appelé le Samu dimanche à 08H50, se disant "blessé par balle à la suite d'un vol avec arme dont il venait d'être victime près de son domicile" dans le XIIIe arrondissement de Paris, selon le procureur. Les enquêteurs trouvent alors, à proximité, sa voiture et, à l'intérieur, un gyrophare, une partie de l'arsenal et des traces de sang. Suit une perquisition dans sa chambre étudiante.

Plusieurs perquisitions et interpellations ont depuis été réalisées dans son entourage, notamment à Saint-Dizier, dans le quartier sensible du Vert-Bois, selon des sources policières. Arrivé avec sa famille en 2001 dans cette ville de Haute-Marne, il est retourné en Algérie en 2003 où il a passé son baccalauréat en 2010, a rapporté François Molins. Revenu en France, ce célibataire sans enfant a entamé des études d'électronique. Mercredi matin, les policiers ont bouclé le quartier, ouvert la porte du garage d'un petit pavillon à l'aide d'explosifs ou de coups de feu, et arrêté une femme de son entourage âgée de 25 ans, habillée d'une burqa.

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Recoupement troublant avec Villejuif

Dans cette enquête antiterroriste dirigée par le parquet de Paris, il va s'agir pour les enquêteurs de déterminer les éventuelles complicités dont le suspect a bénéficié, de même que ses sources de financement et la provenance de son arsenal, composé notamment de quatre fusils d'assaut Kalachnikov, a relevé M. Molins.

Durant leurs investigations, les enquêteurs ont fait un recoupement troublant et encore inexpliqué entre le suspect et le meurtre d'une Nordiste de 32 ans, Aurélie Châtelain, tuée d'une balle dimanche au petit matin à Villejuif, en banlieue parisienne. Selon le procureur, l'exploitation du GPS du suspect permet d'envisager sa présence dans cette ville du Val-de-Marne, à l'heure où la jeune femme a été tuée. En outre, la balle a été tirée avec le révolver du suspect, dont l'ADN a aussi été trouvé dans le véhicule d'Aurélie Châtelain. Des traces de sang de la victime ont été retrouvées sur la parka du suspect. L'enquête a par ailleurs montré qu'il avait fait des recherches sur les églises de Villejuif.

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Malgré ces arrestations, le risque d'attentat n'est pas écarté: M. Molins a évoqué une possible prolongation jusqu'à six jours de la garde à vue de Sid Ahmed Ghlam. Une durée exceptionnelle que la loi n'autorise que face au "risque sérieux de l'imminence d'une action terroriste".

En janvier, une série d'attentats jihadistes à Paris et en banlieue, contre Charlie Hebdo, une policière municipale et un supermarché casher, ont fait 17 morts. Les trois tueurs, les frères Saïd et Chérif Kouachi d'une part et Amédy Coulibaly d'autre part, ont été abattus par les forces de l'ordre. "Notre pays comme d'autres (...) fait face à une menace terroriste sans équivalent dans le passé par sa nature et son ampleur", a affirmé le Premier ministre Manuel Valls.

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