La pizzeria Roam, à Badaya (Metn), s’étend sur 80 m², avec une grande terrasse pouvant accueillir une cinquantaine de clients, ainsi qu'une vingtaine à l’intérieur.
Décorée d'art urbain, « Roam », la nouvelle pizzeria du village de Bayada dans le Metn qui a ouvert ses portes le 1er juin dernier, offre une ambiance agréable pour dîner ou prendre un verre autour de produits italiens frais. Son nom anglais signifie « vagabonder » et est homophone de la capitale italienne Rome. Le concept du restaurant est inspiré de la vie de son fondateur, Alessandro d’Ubaldo, lui-même originaire de Rome, qu'il a quittée à 20 ans pour s'installer en Angleterre, avant de vivre à Dubaï pendant 23 ans.
« J’ai travaillé dans l’immobilier et la restauration. On peut dire que j’ai vraiment vagabondé », déclare Alessandro d'Ubaldo. En 2022, c'est au Liban qu'Alessandro d'Ubaldo s’installe avec son épouse, sans avoir prévu de poursuivre le travail dans la restauration. Finalement, ils en décident autrement et ouvrent une pizzeria. « Ma femme, Joyce, est partenaire silencieux. Elle a investi avec moi mais ne travaille pas au restaurant, bien qu'on en discute souvent », précise-t-il.
Le secret des pizzas de Roam se trouve dans leur pâte : « Nous avons un mélange de farines très précis que j’importe d’Italie. La pâte repose pendant au moins 48 heures. L’élément-clé est son niveau d’hydratation, environ 80 %, ce qui la rend très aérée et croustillante. Nous avons des pizzas romaines et venant d’autres régions, comme Naples. » En sus des farines, Alessandro d'Ubaldo importe également une partie de ses produits, tels que les truffes et les sauces mais « d’autres produits tels que la mozzarella ou l’huile d’olive sont locaux. J’essaie vraiment d’avoir des produits frais et de la meilleure qualité possible », assure ainsi le restaurateur.
Un premier projet
Le restaurant a ouvert au deuxième étage d'un nouveau complexe, toujours en chantier, du village. « Nous sommes près de plusieurs écoles. Pour l’instant, c’est la basse saison mais, en septembre, nous attendons un boom de la clientèle », précise Alessandro d’Ubaldo. Pour lui, s’installer en hauteur, dans un endroit plus frais que Beyrouth et entouré d’arbres, était évident après sa vie à Dubaï. « On me demande souvent pourquoi j’ai quitté les Émirats arabes unis pour venir au Liban. D’abord, parce que ma femme est libanaise. Ensuite, car nous en avions marre de l’herbe synthétique et de la poussière. Nous aimons la montagne et la mer, donc nous avons décidé de nous installer ici. Cela nous rapproche de l’Italie et nous apprécions ce que le Liban a à offrir », déclare-t-il.
Les travaux ont nécessité un investissement de 250 000 dollars, un capital accumulé notamment grâce au travail d’Alessandro d’Ubaldo dans le secteur de l'immobilier, mais aussi grâce à la vente des chaînes de restaurants Cluckrs et Tastepinsanity, ainsi que 800 Pizzas qu’Alessandro d’Ubaldo a fondé en 2006 et vendu en 2022 à un « Cloud Kitchen », soit une entreprise cuisinant et livrant pour diverses marques de restauration. Roam est aujourd’hui la seule entité enregistrée au nom de la société Vie Hospitality. La pizzeria s’étend sur 80 m², avec une grande terrasse pouvant accueillir une cinquantaine de clients, ainsi qu'une vingtaine à l’intérieur. Vingt-deux personnes y travaillent et le ticket moyen avoisine les 30 dollars. Si le couple a d’autres projets en tête, « il est difficile de trouver des investisseurs du Golfe prêts à investir au Liban », soupire Alessandro d’Ubaldo, qui souhaite dans un premier temps se concentrer sur ce premier projet.
Bravo Alessandro & Joyce ! On vient incessamment !
10 h 38, le 22 juillet 2024