Une enseignante de l'AUB licenciée pour des prises de positions pro-palestiniennes ?

Thalia Arawi, docteure en bioéthique et directrice du Salim El-Hoss Bioethics and Professionalism Program (SHBPP) à l'Université américaine de Beyrouth (AUB), a annoncé vendredi son licenciement sur les réseaux sociaux, précisant que son contrat avait été « résilié à partir de juin, avec un préavis de quatre mois seulement, et sans aucun motif ». Les raisons invoquées par la direction de l'université seraient reliées à son image et son comportement, jugés non professionnels et non éthiques, a-t-elle affirmé. « J'ai tendance à croire que la résiliation de mon contrat est due à mon soutien à la Palestine, à la Syrie, et à mon nationalisme arabe », a-t-elle ajouté, publiant une vidéo sur son compte Facebook où elle revient sur les circonstances de son licenciement.

Dans un communiqué envoyé à ses étudiants et administrés, l'AUB a elle démenti « catégoriquement que son contrat a été terminé de manière précipitée ou que le non-renouvellement de son contrat, ou d'autres contrats, durant les dernières décennies au moins, n'a été effectuée pour des raisons politiques ou des convictions personnelles ». L'université a également assuré que Thalia Arawi « avait été informée de la décision concernant le renouvellement de son contrat durant l'été 2023, après une évaluation sérieuse de sa performance ». Une pétition lancée en ligne en soutien à l'enseignante a en tout cas déjà récolté 377 signatures.

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Fin avril, des étudiants de l'AUB ont manifesté à Beyrouth en solidarité avec la population de Gaza sous les bombes israéliennes depuis le déclenchement de la guerre qui y fait rage depuis le 7 octobre dernier. Ils ont notamment appelé les campus de l'université à mettre un terme à leur collaboration avec certaines entreprises. Cette manifestation, qui a été accompagnée d'autres sit-in dans d'autres universités du pays, a été organisée alors que les étudiants de nombreux pays, et principalement aux États-Unis, se mobilisent depuis plusieurs semaines par solidarité avec la cause palestinienne et pour réclamer un cessez-le-feu. Par ailleurs, plusieurs journalistes ou académiciens ont été suspendus ou démis de leurs fonctions ces derniers mois, pour des prises de positions liées à ce conflit..