Un nouvel épisode de la guerre des services à l’AIB

Un nouvel incident a secoué samedi l’aéroport Rafic Hariri de Beyrouth, quelques mois à peine après l’incident qui avait opposé deux unités du service de sécurité aéroportuaire, sous le regard des passagers. À son arrivée à Beyrouth en provenance de l’étranger, un passager de marque, Hachem Haïdar, qui ne serait autre que le directeur général du Conseil du Sud, a été reçu au salon VIP. Sa valise, elle, a été récupérée par un membre du détachement d’inspection de l’armée libanaise, qui a été invité par un collègue à sortir des rangs, afin d’éviter de faire passer le bagage par les douanes, selon al-Markaziya ainsi qu’une source proche du dossier interrogée par L’Orient-Le Jour. Le fonctionnaire lui a même ouvert le cordon pour lui permettre de passer.

La réaction des officiers des douanes a été immédiate. Ils se sont précipités en force vers les deux resquilleurs, redirigeant illico la valise vers le contrôle douanier. Mais le responsable militaire ne l’entendait pas de cette oreille et les deux parties en sont venues aux mains. Les douaniers ont finalement obtenu gain de cause et le bagage de M. Haïdar a été scanné. Il ne contenait rien qui puisse être illicite.

Filmée par les caméras de l’aéroport, la scène a rapidement été véhiculée par les réseaux sociaux, suscitant la colère des internautes. Une colère liée notamment à l’arrestation d’un officier des douanes, Nader Abi Nader, alors qu’un militaire était également arrêté.

La sécurité n’autorise aucune exception

Le détachement d’inspection qui répond directement du chef du service de sécurité aéroportuaire de l’AIB, le général Georges Doumit, est dirigé par le colonel Ali Noureddine, gendre du président du Parlement Nabih Berry. Si le service de sécurité aéroportuaire est placé sous la tutelle du ministère de l’Intérieur, les douanes, elles, relèvent du ministère des Finances. Le chef de la sécurité aéroportuaire n’a donc pas de pouvoir direct sur l’unité des douanes qui sont chargées du contrôle des marchandises et du trafic illicite.

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Contacté par L’Orient-Le Jour pour plus de détails, le directeur de l’aviation civile de l’AIB, Mohammad Chehabeddine, regrette profondément l’incident auquel il refuse néanmoins « de donner plus d’importance qu’il ne mérite ». « Chaque élément qui a commis une infraction doit rendre des comptes », martèle-t-il, s’interdisant par le fait même de prendre position. M. Chehabeddine insiste en revanche sur la nécessité que « chaque voyageur, qu’il soit VIP ou non, se plie aux mesures de sécurité, comme partout au monde ». « La sécurité n’autorise aucune exception et nul n’est au-dessus des lois », poursuit le responsable. « Moi-même, lorsque je prends l’avion, j’insiste pour que mes bagages soient passés au scanner », souligne-t-il. Interrogé quant à l’éventualité qu’il s’agisse d’une querelle de prérogatives de services, le responsable répond par la négative. « Je ne pense pas qu’il soit question d’une querelle de services entre les chefs, mais juste d’un incident isolé qui a opposé deux membres de services différents », estime-t-il.

La colère de Hariri

Tout autre est l’analyse d’un expert qui a requis l’anonymat. « Il s’agit d’un énième épisode de la guerre des services au sein de l’AIB », assure-t-il. « Une guerre telle, souligne-t-il, que le Premier ministre Saad Hariri n’a pas hésité à se rendre à l’aéroport, récemment, pour admonester les officiers, à la veille d’une visite de contrôle de l’Organisation de l’aviation civile internationale (OIAC). » « Non seulement nous sommes en droit de nous demander dans quelles conditions le voyageur était admis au salon VIP, mais comment se fait-il que les militaires récupèrent eux-mêmes la valise de ce passager, insiste-t-il. Pire encore, de quel droit les militaires se permettent-ils de tenter de contourner la douane, et devant les passagers de surcroît ? »

Signe de l’importance de l’affaire, le tribunal militaire s’est saisi du dossier et une enquête est en cours. On apprenait hier en soirée que le colonel Ali Noureddine était interrogé par le juge Peter Germanos. Dans un objectif évident de calmer les esprits, le service de sécurité aéroportuaire et la direction des douanes ont publié un communiqué conjoint, précisant que l’incident était définitivement clos et que « les contrevenants des deux bords seraient sanctionnés », tout en invitant les internautes à… « éviter de salir la réputation de l’aéroport de Beyrouth ».