Des photos du journaliste saoudien disparu Jamal Khashoggi lors d'une manifestation devant le consulat saoudien à Istanbul. Ozan Kose/AFP
Les autorités turques ont obtenu un enregistrement sonore montrant que le journaliste saoudien Jamal Khashoggi a été tué au consulat de son pays à Istanbul, rapporte lundi l'agence Reuters, citant un haut fonctionnaire et un membre des services de sécurité turcs ayant requis l'anonymat.
"La police turque a un enregistrement audio qui indique que Khashoggi a été tué au consulat d'Arabie saoudite", a déclaré de dernier. "Les preuves ont été présentées très clairement à toutes les parties. Nous en sommes maintenant à la phase de collecte des indices au consulat", a-t-il ajouté. Selon le haut fonctionnaire turc, les preuves de l'assassinat de Jamal Khashoggi ont notamment été transmises aux autorités saoudiennes et américaines.
Les autorités turques ont en outre commencé lundi soir à fouiller le consulat saoudien à Istanbul dans le cadre de l'enquête sur la disparition du journaliste. Un convoi de six voitures est arrivé au consulat sous haute sécurité peu après 19h00 (16h00 GMT), a constaté une journaliste de l'AFP sur place. Les policiers, certains en uniforme et d'autres en civil, sont immédiatement entrés dans le bâtiment pour entamer leurs recherches. Un groupe de responsables saoudiens censés participer à la fouille est arrivé au consulat près d'une heure avant la police turque.
Cette fouille intervient au lendemain d'un entretien téléphonique entre le président turc Recep Tayyip Erdogan et le roi Salmane d'Arabie au cours duquel ils ont évoqué le cas de M. Khashoggi.
L'éditorialiste saoudien, critique du pouvoir de Riyad et exilé aux Etats-Unis depuis 2017, s'était rendu au consulat saoudien d'Istanbul le 2 octobre pour des démarches administratives en vue de son prochain mariage avec une Turque, Hatice Cengiz. Il n'a plus été revu depuis. Riyad assure qu'il a quitté la représentation diplomatique, mais les autorités turques affirment le contraire et certains responsables accusent les autorités saoudiennes d'avoir fait assassiner le journaliste dans le consulat par un groupe d'agents envoyés spécialement à cette fin. M. Erdogan a pressé à plusieurs reprises, en vain, les autorités saoudiennes de présenter des images prouvant que M. Khashoggi avait bel et bien quitté le consulat.
Après une conversation téléphonique avec le roi Salmane, le président américain Donald Trump a émis une nouvelle hypothèse lundi: "Je ne veux pas spéculer à sa place mais il m'a semblé que, peut-être, cela pourrait être le fait d'éléments incontrôlables. Qui sait?", a-t-il déclaré. M. Trump a également annoncé qu'il dépêchait son secrétaire d'Etat Mike Pompeo en Arabie saoudite pour s'entretenir directement avec le roi Salmane.
(Lire aussi : Disparition de Khashoggi : le film des événements)
L'Arabie saoudite dément catégoriquement toute implication dans l'éventuel meurtre du journaliste, un critique du prince héritier Mohammad ben Salmane, qui collaborait notamment avec le Washington Post. M. Trump, grand allié de l'Arabie saoudite, avait samedi pour la première fois estimé possible une implication de Riyad dans sa disparition et l'a menacé d'"un châtiment sévère".
Mais l'Arabie saoudite a promis dimanche de riposter à d'éventuelles sanctions. "Nous rejetons entièrement toute menace ou tentative d'affaiblir (le royaume), que ce soit via des menaces d'imposer des sanctions économiques ou l'usage de pression politique", a déclaré un haut responsable saoudien cité par l'agence de presse saoudienne SPA.
Paris, Londres et Berlin ont demandé une "enquête crédible". "Défendre la liberté d'expression et une presse libre, et assurer la protection des journalistes sont des priorités essentielles pour l'Allemagne, le Royaume-Uni et la France", ont déclaré dans un communiqué commun les ministres des Affaires étrangères de ces trois pays.
Le milliardaire britannique Richard Branson a annoncé geler plusieurs projets dans le royaume. Et des partenaires prestigieux ont annoncé ne plus participer au "Davos du désert", la deuxième édition de la conférence "Future Investment Initiative", organisée du 23 au 25 octobre à Riyad.
Les dernières en date de ces personnalités sont les PDG des sociétés de gestion d'actifs Blackrock et Blackstone, respectivement Larry Fink et Steve Schwarzman, selon des personnes familières du dossier. Le PDG de JP Morgan, James Dimon, ne s'y rendra pas non plus, selon la banque américaine. La liste des participants, intialement publiée sur le site de l'événement, n'était plus trouvable lundi.
Cher au prince héritier, l'événement est boudé par des médias comme le Financial Times, le New York Times et The Economist, mais aussi par le patron d'Uber.
Pour beaucoup de multinationales, aller à cette conférence comporte des risques en termes de réputation qui "l'emportent sur les bénéfices qu'elles auraient pu tirer de l'économie saoudienne", selon Michael Stephens, du centre de réflexion londonien Royal United Services Institute.
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commentaires (13)
Que l'on n'oublie pas l'essentiel : Repose en paix cher journaliste, Jamal Khashoggi, tu a voulu honorer ta noble profession et tu a payé de ta vie. C'est injuste.... Honneur à ta mémoire ...
Sarkis Serge Tateossian
01 h 08, le 16 octobre 2018