Un avion de la compagnie Etihad Airways en provenance d'Abou Dhabi atterrit à l'aéroport international de Los Angeles, le 21 mars 2017. Photo AFP/FREDERIC J. BROWN
Un islamiste libano-australien, soupçonné d'avoir tenté de faire exploser un avion de la compagnie aérienne émiratie Etihad Airways avec ses frères résidant à Sydney, en Australie, a été condamné à mort cette semaine en Irak pour son rôle au sein du groupe jihadiste Etat islamique à Raqqa, a rapporté jeudi la chaîne australienne ABC.
Selon ABC, Tarek Khayat, originaire de Tripoli et âgé de 48 ans, était un commandant de l'EI à Raqqa, l'ex-capitale de facto de l'EI en Syrie. Il a 10 jours pour faire appel de ce jugement. En avril dernier, la chaîne australienne avait déjà révélé que M. Khayat et un autre membre de sa famille, Ahmad Merhi, un homme de nationalité australienne soupçonné d'être membre du groupe jihadiste, étaient détenus en Irak.
Au Liban, Tarek Khayat, est jugé par contumace par le tribunal militaire, avec deux de ses frères Amer et Khaled ainsi qu'un neveu, Mohammad, accusés d'avoir fomenté un projet d'attentat à la bombe contre un vol Etihad au départ de Sydney à destination d'Abou Dhabi, le 15 juillet 2017. Lors de la dernière audience du procès, le 4 septembre dernier, Amer Khayat, a nié avoir joué un rôle dans la préparation de cet attentat. Il a déclaré que ses relations avec ses frères étaient très mauvaises, en raison de leurs comportements "malsains". Le procès doit se poursuivre le 12 février 2019.
En août 2017, le ministre libanais de l'Intérieur, Nohad Machnouk, avait affirmé que les services de renseignement des Forces de sécurité intérieure avaient contribué à déjouer, en coordination avec la police australienne, le projet d'attentat, qui avait été planifié pour le 15 juillet. Selon la police australienne, ce projet a avorté, l'engin n'ayant pas franchi l'étape de l'enregistrement des bagages et les suspects ont alors envisagé de mettre au point un engin "de dispersion chimique" et de commettre un attentat au gaz toxique. Cet attentat n'aurait pas forcément visé un avion mais un lieu fréquenté de manière générale.
La presse australienne avait rapporté que les suspects possèdent la double nationalité australienne et libanaise.
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LA LIBRE EXPRESSION
09 h 24, le 12 octobre 2018