Le milliardaire palestinien Masri libéré par les Saoudiens

Sabih el-Masri, milliardaire palestinien et président de la première banque jordanienne, l'Arab Bank, a été remis en liberté par les autorités saoudiennes et pourrait être autorisé à quitter prochainement le pays, a-t-on déclaré dimanche de source proche de sa famille.

Masri, qui a la nationalité saoudienne, avait été arrêté mardi en Arabie saoudite alors qu'il venait de présider à Riyad une série de réunions de sociétés qu'il possède, selon la même source.

Selon une source proche du dossier, Sabih el-Masri a été interrogé sur ses affaires et ses associés. Des proches lui avaient déconseillé de se rendre en Arabie saoudite dans le contexte actuel de vaste campagne anti-corruption menée par le pouvoir en place.

"Tout va bien et je suis heureux (d'être libre), tout le monde m'a accordé du respect ici", a dit l'homme d'affaires à Reuters à son domicile de Riyad.

Masri est l'homme d'affaires le plus influent en Jordanie comme dans les territoires palestiniens. Originaire d'une famille de commerçants de Naplouse en Cisjordanie, il a fait fortune en s'associant avec des Saoudiens pour fournir de la nourriture aux troupes engagées dans la coalition sous commandement américain durant la première guerre du Golfe, en 1991.

Il a été élu président de l'Arab Bank en 2012 après la démission d'Abdel Hamid Choman, dont la famille avait fondé l'établissement à Jérusalem en 1930.

La famille Hariri, qui détenait des parts dans cette société par l'intermédiaire du géant du BTP Saudi Oger, les avaient vendues au début de l'année par un consortium regroupant 40 investisseurs arabes, à majorité composé de ressortissants jordaniens et saoudiens et dirigé par M. El-Masri.

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