Le gâteau au chocolat infusé au zaatar de Barbara Abdeni Massaad

Née à Beyrouth, Barbara a déménagé en Floride, aux États-Unis, à un jeune âge et y a acquis une véritable expérience culinaire en aidant son père dans le restaurant libanais familial Kebabs & Things. De retour au Liban en 1988 pour ses études universitaires, elle décroche un diplôme en publicité et marketing. Mais rapidement, elle décide de se consacrer à sa passion pour la cuisine. Déterminée à acquérir une expérience solide dans le domaine, Barbara a suivi une formation auprès de plusieurs chefs renommés dans des restaurants libanais, italiens et français.

Ayant grandi sous l’influence de son père Georges Abdeni, photographe professionnel, célèbre au Liban dans les années 70 pour ses portraits artistiques, Barbara a hérité son amour pour cet art et a décidé de combiner la cuisine et la photographie pour créer son premier livre, Man’oushé : Inside the Street Corner Lebanese Bakery, lauréat du Gourmand Cookbook Award 2009 et du prix de l’Académie libanaise de gastronomie 2009.

Avec Mouneh: Preserving Foods for the Lebanese Pantry, lauréat du Gourmand Cookbook Award 2010 et du prix de la Littérature gastronomique 2010, elle poursuit sa quête avec un objectif : découvrir et préserver un autre aspect du patrimoine culinaire libanais. Elle poursuit avec Mezze : A Labor of Love, son troisième livre, publié en 2014, lauréat du Gourmand Cookbook Award, où l’on trouve ses recettes préférées de mezzé.

Dans Soup for Syria : Recipes to Celebrate our Shared Humanity (Soupes pour la Syrie : recettes pour célébrer notre humanité commune), pour aider les réfugiés syriens, elle contribue avec plusieurs chefs et auteurs de livres de cuisine renommés du monde entier qui ont, chacun, apporté une recette. Tous les bénéfices ont été reversés à diverses organisations à but non lucratif.

Son 5e opus, Forever Beirut, est à la fois un hommage à Beyrouth et une ressource pour les amateurs de cuisine moyen-orientale.

Enfin, dans son dernier ouvrage consacré aux produits laitiers, Lubnan: The Dairy Book from the Land of Milk and Honey, l’auteure explore les pratiques traditionnelles libanaises en matière de produits laitiers.

Barbara Abdeni est également consultante culinaire et créatrice de menus dans le cadre de divers projets et dans différents pays. Elle est membre fondatrice de Slow Food Beirut, actuelle présidente de la section locale, déléguée de la communauté internationale Terra Madre et ancienne conseillère internationale de Slow Food pour le Moyen-Orient. Barbara a animé une émission de télévision présentant aux téléspectateurs des circuits culinaires à travers le Liban, axés sur les aliments et les producteurs locaux.

Elle est rédactrice en chef adjointe de publications locales et internationales et vit à Beyrouth avec son mari et ses trois enfants.