Tennis - Federer vole au secours d’Agassi, fortement critiqué à l’issue de son forfait Nikolay Davydenko en demi-finale du Masters

Nikolay Davydenko a obtenu hier sa qualification pour les demi-finales du Masters de tennis grâce à sa victoire sur Gaston Gaudio et à celle de Fernando Gonzalez sur Mariano Puerta. Déjà vainqueur d’Andre Agassi lors de son premier match, Davydenko, classé n° 7 à l’ATP, a dominé Gaudio, vainqueur des Internationaux de France 2004, 6-3, 6-4. Le Russe s’est néanmoins fait des frayeurs dans le deuxième set lorsqu’il a perdu son service alors qu’il était à un jeu du match et n’a bouclé la rencontre qu’à la quatrième balle de match. Favorisé par les abandons d’Agassi et de Rafael Nadal, Davydenko occupe la première place du groupe « or », dont l’autre match de la journée a vu la victoire du Chilien Fernando Gonzalez sur l’Argentin Mariano Puerta sur le score de 6-3, 4-6, 6-0. Gonzalez, qui ne participe au tournoi qu’en tant que remplaçant d’Agassi, s’est imposé, 6-3, 4-6, 6-0, face à Puerta appelé à Shanghai pour remplacer Nadal. Dans le groupe « rouge », le Suisse Roger Federer avait déjà obtenu la veille sa qualification pour les demi-finales. Ce dernier a déclaré qu’il comprenait Agassi, fortement critiqué par les organisateurs pour avoir déclaré forfait pour la suite du tournoi après son premier match. « Je ne connais pas la gravité de sa blessure. Lui seul peut dire si cela valait la peine » de continuer à jouer, a déclaré le Suisse, double tenant du titre et désormais unique membre du top 5 en lice. « Mais je pense que c’est toujours bien qu’il se montre et tente quelque chose ». L’Américain avait argué d’une blessure à la cheville après sa défaite contre Davydenko et quelques minutes après l’annonce du forfait de l’Espagnol Rafael Nadal. « Personnellement, je n’apprécie pas ce que fait Andre Agassi, avait déclaré le chef adjoint du comité d’organisation. En 2002, au Masters, il s’était retiré après deux défaites en prétextant une blessure de la hanche. » Au total, cinq joueurs qualifiés ont déclaré forfait pour le Masters, relançant le débat sur la surcharge du calendrier.