Maria Pascalidès signera demain, dimanche 13 novembre, à 16h30, au stand de « L’Orient-Le Jour » « Je découvre en jouant » le centre-ville de Beyrouth

Parcourir les rues du centre-ville. Quoi de plus anodin et de plus banal ? C’est un exercice que chacun d’entre nous accomplit au moins une fois par semaine. Maria Pascalidès en a fait un exercice à la fois informatif et ludique. Dans Je découvre en jouant , qu’elle signe le 13 novembre au Salon du livre, l’enfant auquel elle s’adresse aura affaire à un nouvel apprentissage. Né de l’initiative de l’auteur, enseignante d’histoire au Collège Louise Wegman et collaboratrice à la revue Les Copains, le projet devait prendre forme un an après, aussitôt les illustrations de l’architecte Grace Hanna et le graphisme de Maria Kassab achevés. « Un travail à trois mains, souligne l’auteur, que le sponsorship de la fondation Walid ben Talal, la Banque Libano-Française et Solidere a permis de voir le jour. » Je découvre en jouant est une promenade éducative, non rébarbative, qui s’adresse aux enfants de plus de dix ans. En éveillant leur curiosité et en aiguisant leur sens de l’observation, elle vise à leur faire connaître les rues de leur capitale. Se déployant en première page, la carte informe l’enfant du parcours à prendre. Tout en couleurs, elle dessine l’itinéraire, le point de départ (la place des Martyrs) et les arrêts au nombre de onze. Au fil des pages, les onze arrêts sont donc présentés, chacun sur deux feuillets : l’un servant à informer sur l’historique de la place mentionnée (objet de l’arrêt) et l’autre à animer ces informations par des jeux et des devinettes. « L’enfant moderne est zappeur. Il faudrait donc lui adapter d’autres méthodes d’enseignement. Tout au long de ma carrière d’enseignante, j’ai eu à mettre à l’épreuve sa patience. Profitant des randonnées hors du cadre de l’école, j’inventais des jeux, forme de travaux appliqués aux cours. Il était nécessaire qu’il acquière des informations tout en étant actif. » Pour cette diplômée d’archéologie de l’AUB, il ne fallait pas s’attarder sur un seul sujet ou l’explorer d’une manière aride, mais, au contraire, varier les thèmes en les exploitant d’une manière ludique. Place Riad el-Solh, place de l’Étoile, place des Martyrs, le Grand Sérail, le jardin d’Omar Onsi ou encore les églises et les mosquées ; autant de lieux qui interpellent et touchent, dans l’ouvrage, aux disciplines telles la peinture, l’architecture ou l’histoire. « Pour pouvoir trouver le jeu adéquat, je me suis mise moi-même dans la peau d’un enfant afin de comprendre ses réels besoins. Quant à la partie mosquées et églises, j’ai dû faire appel à un profane, que ce soit dans une religion ou dans l’autre pour déduire ce qui susciterait sa curiosité.» Va. Balade-toi et va à la rencontre de ton patrimoine. C’est ce que semble dire le carnet d’activités en images de Maria Pascalidès. En lui donnant ce judicieux outil pour mieux connaître son pays, l’auteur met sa confiance dans le petit bonhomme de demain et l’introduit dans le monde des connaissances en toute aisance. Un ouvrage recommandé aux écoles, aux parents et à celui qui souhaite s’amuser en découvrant son pays. Disponible en deux éditions, française et anglaise. C. K.