Abbas rencontrera le président US le 20 octobre prochain à Washington Israël poursuit ses raids, les Palestiniens font appel à Bush

Les Palestiniens ont annoncé hier le report sine die d’un sommet entre le Premier ministre israélien Ariel Sharon et Mahmoud Abbas, chef de l’Autorité palestinienne, et demandé l’intervention du président américain pour désamorcer l’escalade militaire à Gaza. George W. Bush rencontrera Mahmoud Abbas le 20 octobre prochain à Washington. L’intifada est entrée hier dans sa sixième année sur fond d’une flambée des violences dans la bande de Gaza après des mois d’accalmie. Dans ce contexte tendu, le négociateur en chef palestinien, Saëb Erakat, a annoncé le report de la rencontre Abbas-Sharon prévue le 2 octobre. M. Erakat a par ailleurs demandé l’intervention de M. Bush pour désamorcer l’escalade militaire à Gaza et appelé le gouvernement israélien « à reprendre immédiatement les négociations sur Jérusalem, les frontières, les colonies et les réfugiés », dites négociations sur le statut final des territoires palestiniens. Ces négociations doivent déboucher sur la création d’un État palestinien. Mahmoud Abbas a, de son côté, annoncé, à l’issue d’une rencontre avec le président égyptien Hosni Moubarak et le secrétaire général de la Ligue arabe Amr Moussa au Caire, qu’il allait se rendre prochainement en visite aux États-Unis. Washington a confirmé une rencontre Bush-Abbas le 20 octobre prochain. Mahmoud Abbas a ajouté que dans l’optique de cette visite, « il était nécessaire de coordonner les positions avec les frères en Égypte ». M. Erakat a précisé que le chef de l’Autorité palestinienne a « demandé au président égyptien d’user de son poids auprès de toutes les parties, y compris Israël, pour arrêter l’escalade » à Gaza, où Israël poursuit ses raids aériens sur des objectifs ciblés, malgré l’annonce par les mouvements radicaux Hamas et Jihad islamique qu’ils arrêtaient les attaques anti-israéliennes à partir de la bande de Gaza. Mahmoud Abbas a également critiqué les mouvements palestiniens pour « leur riposte unilatérale aux opérations israéliennes », rappelant qu’« un accord collectif avait été conclu cette année au Caire (entre les mouvements palestiniens) pour observer une accalmie, et toute riposte doit être collective, non unilatérale ». « Nous voulons préserver l’unité nationale palestinienne et éviter que les Palestiniens utilisent les armes les uns contre les autres, et si on (les Palestiniens) donne des prétextes à Israël, ce dernier transformera Gaza en une nouvelle Somalie », a prévenu M. Erakat. Le roi Abdallah II de Jordanie doit pour sa part effectuer une « mission de bons offices » entre Palestiniens et Israéliens à la demande du président Bush. Sur le terrain, des avions israéliens ont mené hier deux nouveaux raids, qui n’ont pas fait de victime, dans le nord de la bande de Gaza sur un site à partir duquel des activistes palestiniens ont tiré des roquettes sur Israël. Le chef des opérations de l’état-major israélien, le général Israël Ziv, a également mis en garde les Palestiniens contre la poursuite de tirs de roquettes Qassam contre Israël, à partir du nord de la bande de Gaza, en indiquant que ce secteur pourrait être transformé en « zone démilitarisée ». Des bureaux du Hamas scellés en Cisjordanie L’État hébreu a par ailleurs fermé dans la nuit de mardi à mercredi les bureaux de 15 associations liées aux mouvements radicaux Hamas et Jihad islamique en Cisjordanie, ont indiqué des sources militaires et des témoins. Israël affirme que ces bureaux, « sous couvert d’activités caritatives, ont fourni une assistance financière aux familles d’auteurs d’attentats-suicide à la bombe et à des terroristes emprisonnés, et ces bureaux ont en conséquence été déclarés illégaux ». Des sources policières israéliennes ont en outre indiqué qu’un important chef du Hamas, Yakoub Abou Assab, responsable du financement du mouvement islamiste, avait été arrêté il y a un mois dans la partie orientale annexée de Jérusalem. Le vice-ministre israélien à la Défense, Zeev Boïm, a par ailleurs accusé le Hamas de chercher à multiplier ses attaques terroristes anti-israéliennes en Cisjordanie.