La plage de Ramlet el-Baïda à la merci des déchets et de l’incivisme

Il fait encore très chaud en cette fin d’après-midi du mercredi 13 juillet quand les premiers volontaires arrivent à l’entrée principale de la plage. Au total, ils sont une cinquantaine à avoir répondu à l’appel de Wardufil et Nafas Togetherness, deux plateformes d’initiatives. Avant de descendre sur la plage, tous reçoivent gants et sacs-poubelle, acquis grâce à un don de l’ONG Beirut Coastal Cleanups qui organise des nettoyages hebdomadaires dans différents lieux de la ville. La consigne est claire : il faut tout ramasser sauf les déchets organiques.

Supposément gérée par la municipalité, la plage, pourtant très belle, se distingue plus par sa saleté que son sable fin. Ajoutées aux déchets, les évacuations d’eau apportent un flux constant de matières organiques sur le rivage. En conséquence, une végétation dense se développe au niveau des deux bouches d’égout.

Il n’est pas rare de trouver la plage de Ramlet el-Baïda jonchée de déchets en tout genre. Certains sont amenés par la mer au gré des courants, mais d’autres sont tout simplement laissés sur place par les usagers. Pourtant, de larges bennes à ordures et de recyclage sont présentes aux entrées du site. Malgré les équipements disponibles, les usagers ont donc tendance à laisser leurs résidus derrière eux, comme on a pu le voir sur les réseaux sociaux au lendemain des fêtes de l’Adha. « Les gens s’en foutent complètement (…) on retrouve de tout, même des bouteilles ou des préservatifs », explique Naïm, qui travaille ici en tant que sauveteur.

Sur la plage de Ramlet el-Baïda, des enfants jouent à proximité d’une des deux bouches d’égout qui déversent un flux constant de matières organiques sur le site. Photo Arthur Dumas

Sensibiliser les usagers

Par leur initiative, les deux organisatrices de l’événement de mercredi, Nour Khoury Jallad et Maryam Zein, souhaitent alerter les pouvoirs locaux mais aussi sensibiliser le public. « Il faut que les gens prennent conscience que ce sont nos enfants qui utiliseront ces plages plus tard », affirme Nour, tout en ramassant des morceaux de plastique. Après avoir accueilli les premiers volontaires, elle tente de convaincre quelques familles venues profiter de la mer de se joindre à l’action. Beaucoup trouvent des excuses pour échapper à la corvée, mais certains acceptent de bon cœur. « Je vois beaucoup de gens laisser leurs déchets sur place (…) je suis vraiment très surpris », s’étonne Zeid, jeune touriste irakien de 18 ans en vacances à Beyrouth.

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Plus loin sur la plage, entre deux méduses échouées, un jeune enfant construit son château de sable avec une cannette en aluminium vide en guise de tour. Derrière lui, Jamal et sa famille s’apprêtent à pique-niquer. « La plage reste assez propre car il y a souvent des nettoyages (…) mais on voit beaucoup de mauvais comportements », dit-il. À côté des tables du kiosque, Aya, Karine et Lynn s’installent à même le sable, elles aussi pour se restaurer. Les trois amies expliquent venir assez rarement à Ramlet el-Baïda à cause de la saleté des lieux. Toutes s’accordent sur un problème de sensibilisation des usagers. « Même s’il y a des poubelles, les gens laissent tout derrière eux », raconte Aya avec dépit.

Au coucher du soleil, les volontaires ont récolté pas moins de 1 500 kilos de déchets, qui seront collectés par l’entreprise Ramco, qui soutient l’initiative. Mais cette opération ponctuelle ne règle pas définitivement le problème. Volontaires, usagers, organisateurs et professionnels s’accordent tous sur ce point : avant d’avoir une plage plus propre, il faut faire évoluer les mentalités.

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