Vingt nouveaux cas dont 18 travailleurs étrangers

Alors que le Liban a repris ce lundi son déconfinement progressif après quatre jours de bouclage total imposé pour lutter contre la recrudescence des cas de contamination au coronavirus, le pays a enregistré durant les dernières 24 heures vingt nouveaux cas de coronavirus, portant le chiffre total depuis l'apparition de la pandémie dans le pays le 21 février à 931. Sur les vingt nouveaux cas enregistrés, selon le dernier bilan du ministère de la Santé, 18 concernent des ressortissants du Bangladesh travaillant au Liban et résidant dans un même immeuble du quartier de Ras el-Nabeh mis à l'isolement par les forces de sécurité. Les deux autres nouveaux cas sont issus d'une contamination locale, aucun nouveau malade n'ayant été détecté parmi les rapatriés rentrés au Liban ces dernières 24 heures. Le bilan des cas parmi les rapatriés s’établit donc jusqu'ici à 134. Le nombre de décès reste également inchangé avec 26 morts depuis le 21 février. Celui des guérisons s'établit à 251. Actuellement, 654 personnes sont contaminées par le virus, dont 4 se trouvent dans un état critique.

Un prêtre libanais catholique est par ailleurs décédé du Covid-19 à Charjah, aux Emirats arabes unis, trois semaines après avoir contracté la maladie, a rapporté lundi l'Agence nationale d'information (Ani, officielle). Le père Youssef Youssef, vicaire de la paroisse Saint-Michel aux Emirats, souffrait de plusieurs maladies chroniques. Âgé de 63 ans, il était originaire du village de Deir Dourit, dans le Chouf.

Sur le plan sanitaire, une équipe médicale a effectué dans la matinée 75 tests de dépistage PCR dans la ville de Zikrit, dans le Akkar, une des régions où le virus s'est propagé ces derniers jours. Par ailleurs, le ministère de la Santé a annoncé qu'une campagne de tests de dépistage PCR sera organisé mardi matin dans le dispensaire médico-social Hariri, situé dans la vieille ville de Saïda, au Liban-Sud. 

_{Des tests PCR menés à Ras el-Nabeh. Photo D.R.}

Dimanche, le gouvernement a donc décidé du retour à une quasi-normalité dans le pays, soulignant par la voix du Premier ministre, Hassane Diab, que la réouverture allait notamment nécessiter "le confinement des régions et des quartiers" où des foyers épidémiques ont été recensés, comme c'est le cas de l'immeuble abritant des travailleurs étrangers à Ras el-Nabeh. Le chef du gouvernement avait également mis en garde contre une nouvelle flambée en cas de non-respect des mesures préventives. Dans la matinée, une foule s'était massée devant un bureau de transfert d'argent à Saïda où l'Office des Nations unies pour les réfugiés (Unrwa) a distribué des aides aux réfugiés palestiniens sans respecter les consignes de port du masque et de distanciation sociale.

^{Foule devant une agence de transfert à Saïda, lors d'une distribution d'aides de l'Unrwa, le 18 mai 2020. Photo Ani}

Mais globalement, les Libanais respectent les mesures barrières sur l'ensemble du territoire, selon l'Agence nationale d'information (Ani, officielle), alors qu'ont rouvert notamment les commerces et les banques, ainsi que les administrations publiques.

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De leur côté, les forces de sécurité ont encore aujourd'hui installé des barrages filtrants fixes et mobiles pour faire respecter la circulation alternée (plaques d’immatriculation impaires pouvant circuler lundi, mercredi et vendredi, paires les mardi, jeudi et samedi, et toutes autorisées dimanche) qui reste en vigueur, ainsi que le port du masque à l'intérieur de la voiture.

Selon la circulaire du ministère de l'Intérieur expliquant les modalités de réouverture pour chaque secteur, conformément à la troisième phase du déconfinement (11-25 mai), les centres commerciaux d’une superficie de plus de 100 m² ont pu rouvrir, à l’exception des malls, des salles de cinéma et du Casino du Liban. Dans la matinée, l'administration du Casino s'est étonnée de n'être pas inclue dans le dispositif de réouverture.

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Sur un autre plan, le ministre de l’Éducation, Tarek Majzoub, a réaffirmé que la santé des élèves était une priorité, après avoir annoncé la veille qu'il allait proposer la poursuite en ligne de l’année scolaire et universitaire jusqu’à fin mai, ainsi que l'annulation des épreuves officielles du baccalauréat.

Par ailleurs, la troisième phase de rapatriement des Libanais bloqués à l’étranger, qui a débuté jeudi dernier, se poursuit aujourd'hui pour le quatrième jour consécutif. Trois premiers vols en provenance de Paris, Larnaca et Riyad ont atterri à Beyrouth. Quatre autres vols au départ de Mascate, Abou Dhabi, Dubaï et Londres devraient également arriver dans la journée. Tous les passagers à bord de ces avions ont été testés négatifs au coronavirus avant leur embarquement.