Hôtel italien enseveli: 4 survivants secourus dans la nuit, encore 23 disparus

Les secouristes continuaient samedi leur course contre la montre dans l'espoir de retrouver de nouveaux survivants parmi les 23 personnes toujours disparues sous les décombres de l'hôtel dévasté mercredi par une avalanche dans le centre de l'Italie.

Les pompiers ont annoncé samedi avoir secouru vivants vers 3h00 du matin (02H00 GMT) deux femmes et un homme. Ils ont ensuite pu extraire un autre homme, vivant, vers 06h00 (05H00 GMT). Ces sauvetages réalisés dans ces conditions très difficiles en raison du mauvais temps qui sévissait samedi dans les Abruzzes (centre) porte à onze le nombre total de survivants.

Compte tenu du nombre d'hôtes inscrits à l'hôtel et d'autres recoupements, les autorités estiment à 23 le nombre de personnes encore portées disparues, trois jours après ce drame qui a fait pour l'instant cinq morts.

Les secouristes, qui pensaient vendredi avoir repéré un autre survivant dans les décombres, ne l'entendaient plus samedi matin et cherchaient à déterminer si cette personne avait seulement cessé de répondre ou s'il s'agissait d'une erreur d'évaluation dans la confusion des voix perçues.

Ces sauvetages, de nuit, ont relancé dans les rangs des dizaines de secouristes mobilisés l'espoir de trouver d'autres survivants. "Il y a toujours l'espoir de trouver plus de gens en vie parce que même si on n'entend plus de voix, il peut y avoir encore des personnes prises au piège derrière ou sous un mur de béton qui nous empêcherait de les entendre", a expliqué samedi Enrica Centi, porte-parole régional des Secours alpins italiens.

(Pour mémoire : Le pape reçoit les victimes des tremblements de terre en Italie)

"Miracles"
D'autant que la journée de vendredi a permis des "miracles", selon un secouriste, quand les sauveteurs sont parvenus à arracher quatre enfants de l'amas de neige et de décombres là où se trouvait encore il y a trois jours un vaste hôtel quatre étoiles à trois étages, à flanc de montagne dans les Abruzzes.

L'un de ces enfants, Edoardo, âgé d'une dizaine d'années, a raconté aux médias italiens que la salle de jeux où il se trouvait avec deux autres enfants au moment de l'avalanche a été miraculeusement épargnée.
"C'est un miracle!" s'est écriée sa tante devant la presse en apprenant vendredi qu'il était vivant.

Les secouristes sont parvenus au total à sauver neuf personnes, dont les quatre enfants qui se trouvaient dans cet hôtel au moment du drame. Deux autres survivants avaient été retrouvés en dehors de l'hôtel à l'arrivée des secours dans la nuit de mercredi à jeudi. Selon les médecins et les secouristes, les survivants ont tenu grâce aux vêtements d'hiver et leurs combinaisons de ski qu'ils portaient mais aussi grâce à l'effet "igloo" de la neige qui a enseveli l'hôtel et l'a isolé des températures glaciales auxquelles les sauveteurs sont confrontés.

Ces derniers sont d'ailleurs équipés d'émetteurs Artva afin de pouvoir être rapidement retrouvés en cas de nouvelle avalanche, dont le risque est très élevé.

(Lire aussi : Tous les enfants sauvés des décombres de l'hôtel dévasté en Italie)

Chutes de neige historiques
L'un des survivants, retrouvé dans la nuit de mercredi à jeudi dans sa voiture, Giampiero Parete, était sorti prendre des médicaments dans sa voiture.

"J'ai senti le vent et entendu un bruit sourd et très fort d'arbres qui se cassent, de troncs qui roulent. Puis l'hôtel s'est écroulé, abattu par une énorme vague de neige et de morceaux de la montagne", a-t-il expliqué à des médias. Ce sont finalement sa femme et son fils qui ont été sortis en premier des décombres vendredi, apparemment en bonne santé. Sa fille de six ans a suivi, dans le groupe secouru dans l'après-midi.

La progression des secours est difficile parce que la structure risque de s'écrouler. Et le brouillard qui a envahi la région samedi empêchait également les vols des hélicoptères. Le centre de l'Italie a connu depuis une dizaine de jours des chutes de neige historiques et a été frappé mercredi par quatre fortes secousses d'une magnitude de 5,2 à 5,7.En plus des victimes de l'hôtel, ces tremblements de terre ont fait au moins cinq morts, selon un dernier bilan de la Protection civile publié samedi.

Près de 8.000 personnes sont mobilisées pour venir en aide aux sinistrés, ainsi qu'aux centaines d'habitants de hameaux isolés et aux plus de 30.000 foyers privés d'électricité, dans une région qui peinait déjà à se relever après les séismes dévastateurs d'août et d'octobre.

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