Le pape François a reçu jeudi au Vatican plusieurs milliers de victimes des tremblements de terre d'août et octobre dans le centre de l'Italie, soulignant l'importance de "reconstruire non seulement les maisons mais aussi les coeurs".
Après avoir écouté attentivement les témoignages d'un père de famille et d'un prêtre de la région, le pape a dit vouloir épargner aux victimes "un sermon", en notant gravement que "les blessures guériront mais que les cicatrices resteront".
"Nous avons perdu nos maisons mais nous sommes devenus une grande famille", venait de commenter un prêtre d'une zone sinistrée, en évoquant les nuits passées à dormir dans des voitures ou sous des tentes.
"Je suis fier des prêtres qui n'ont pas quitté leur terre, des pasteurs qui quand ils voient le loup ne fuient pas", a loué le souverain pontife, en improvisant son discours.
Il a encouragé les populations touchées à "recommencer sans perdre la capacité de rêver", estimant que "seule l'espérance peut servir à reconstruire". Le pape doit baptiser dimanche huit nouveaux-nés de la région d'Amatrice, dans la chapelle Sixtine du Vatican.
Le 4 octobre dernier, il avait fait une visite surprise dans cette région dévastée par un premier séisme le 24 août, qui a fait près de 300 morts, priant seul et en silence au milieu des décombres et appelant avec un mégaphone les survivants à aller de l'avant.
Quelque 28.000 personnes ont été prises en charge par l'Etat italien après les trois séismes qui ont frappé le centre de l'Italie.
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