Le recteur de l’USJ, Salim Daccache, remet à Raymond Najjar la médaille des 140 ans de l’USJ.
La faculté de médecine du XXIe siècle va voir le jour à l'Université Saint-Joseph (USJ). Grâce à un don de 12 millions de dollars de la Fondation Raymond et Aïda Najjar, un complexe moderne, écologique (et esthétique) doit voir le jour sur le célèbre campus des sciences médicales. Les architectes qui en ont dessiné les esquisses ont proposé un bâtiment en deux corps parfaitement intégré dans son environnement, en transparence et en harmonie avec le jardin botanique dont les arbres témoignent de l'ancienneté. Le nouveau bâtiment sera revêtu de la même pierre que celle des anciens bâtiments, eux-mêmes revêtus de beaux toits en tuiles rouges, grâce à une souscription lancée auprès du corps médical.
La convention de donation a été signée le 11 février dans la salle de réunion du rectorat de l'USJ par le recteur Salim Daccache s.j. et Raymond Najjar. Ce dernier était accompagné de ses trois neveux, les ingénieurs Karim et Nabil Najjar, et l'avocat et écrivain Alexandre Najjar. Les autres témoins de cet événement-jalon étaient Chucri Sader, premier président du Conseil d'État et président de la Fédération des associations des anciens, le Pr Roland Tomb, doyen de la faculté de médecine, ainsi que des membres du conseil exécutif et stratégique de la faculté de médecine, des vice-recteurs, doyens, directeurs et autres responsables académiques.
Reconstruire l'espérance
Prenant la parole au cours de la cérémonie, le recteur de l'USJ a souligné que «le fait que cette signature coïncide avec la Journée internationale du malade confirme la vocation de la faculté de médecine à contribuer scientifiquement et efficacement à reconstruire l'espérance au cœur de la fragilité humaine».
Au nom du provincial de son ordre, le P. Daccache a transmis «la gratitude des bénéficiaires ultimes de cette convention, les malades» et celle des pères jésuites au donateur. Il a remercié Raymond Najjar d'avoir permis que la faculté de médecine « soit dotée de nouveaux moyens pour former les générations de médecins à venir » et lui a remis la médaille des 140 ans de l'USJ.
Pour sa part, le doyen de la faculté de médecine, le Pr Roland Tomb, s'est émerveillé à l'idée de voir se dresser, grâce à cette généreuse donation, « la faculté de médecine du XXIe siècle », se félicitant en particulier du fait que la nouvelle faculté « sera ancrée dans son campus centenaire, qu'elle sera une vitrine des dernières technologies et qu'elle témoignera pour les générations futures du même souci d'excellence qui animait le père Cattin », fondateur de l'auguste faculté de médecine.
«Le nouveau bâtiment regroupera tous les départements de médecine éparpillés çà et là sur le campus, a ajouté le doyen Tomb. Il comprendra de nouveaux amphithéâtres, de nouvelles salles de cours équipées de smartboards, une bibliothèque moderne high-tech, de nouvelles plateformes informatiques, des salles modulables et même... un parking.»
Un ancien de l'Esib
Enfin, le Pr Tomb a énuméré quelques-unes des œuvres les plus éclatantes au Liban et en Afrique de Raymond Najjar, un ancien de l'Esib (promotion 1947) : une bourse d'excellence pérenne aux élèves-ingénieurs ;
l'hôpital Saint-Joseph de Dora, devenu hôpital affilié à la faculté de médecine; le centre de soins d'orthophonie de Dora, qui est le terrain de stage naturel de l'Institut supérieur d'orthophonie de l'USJ; la construction d'un immeuble central pour la Croix-Rouge libanaise à Jounieh et un soutien constant à l'association Oum-el Nour, à Ajaltoun.
Quant à M. Sader, il devait affirmer les deux constantes qui animent l'action humanitaire de M. Najjar : soulager la souffrance et aider à la recherche médicale.
Le début des travaux de construction du nouveau complexe commenceront dès que les permis seront prêts, soit d'ici à environ neuf mois, prévoit le doyen de la faculté de médecine.
Pour mémoire
Remise du prix Émile Tyan à la faculté de droit de l'USJ
L'École des traducteurs de l'USJ lauréate du Prix international Gerardo de Cremona