Claire Chazal, une icône débarquée du paysage audiovisuel en plein remue-ménage

Icône de la télévision française, Claire Chazal, présentatrice vedette des journaux de la puissante chaîne privée TF1, quittera bientôt ses fonctions, une nouvelle secousse dans le paysage audiovisuel français en plein remue-ménage depuis quelques mois.

Le départ "dans les semaines à venir" de la journaliste âgée de 58 ans a été annoncé par un communiqué d'une phrase sèche lundi soir sur le site internet de TF1, qui cherche à redresser une audience en déclin depuis un an. Selon Le Figaro, Claire Chazal devrait être remplacée par son "joker", Anne-Claire Coudray, 38 ans, ce que TF1 n'a pas confirmé. Selon le quotidien, Nonce Paolini, président de TF1, a reçu la présentatrice la semaine dernière pour lui annoncer sa décision.

Les journaux du week-end, dont Claire Chazal assurait la présentation, ont été pendant plus de deux décennies parmi les plus regardés, avec des parts d'audience souvent autour de 30% ou plus, avant une nette décrue ces derniers mois dans un contexte globalement difficile pour TF1.
Tout en restant numéro un, la chaîne a vu son audience moyenne reculer sans discontinuer depuis un an pour tomber à 20,1% de parts de marché en août, son plus mauvais score depuis sa privatisation en 1987.

Blonde tirée à quatre épingles, à la voix grave et chaleureuse, Claire Chazal fait partie des rares femmes journalistes qui ont marqué l'histoire de la télévision en France, avec Anne Sinclair et Christine Ockrent. Elle incarnait depuis les années 1990 l'image de TF1. Diplômée d'HEC, auteure en 1993 d'une biographie d'Édouard Balladur jugée par certains complaisante, elle a confessé de nombreux invités, sur un ton parfois considéré comme trop lisse.

"Décidément!", s'exclame PPDA
Fille d'un ouvrier auvergnat devenu énarque, élevée dans les quartiers chics du XVIe arrondissement de Paris, elle avait tenté l'ENA avant de choisir une carrière de journaliste économique. Elle a été notamment journaliste au service économique du Quotidien de Paris, puis aux Echos avant de devenir présentatrice des JT de la nuit sur Antenne 2 puis d'atterrir à TF1.

Depuis 24 ans, elle n'a guère quitté les pages people, que ce soit pour sa liaison avec l'autre présentateur vedette de TF1, Patrick Poivre d'Arvor, dit PPDA, dont elle a eu un fils, puis son mariage avec le n°2 de TF1 Xavier Couture en 2000, suivi d'un divorce en 2003, ou encore sa relation avec l'acteur Philippe Torreton.

PPDA, présentateur historique du 20 heures en semaine, lui-même débarqué par TF1 en 2008, a publié un tweet de soutien à sa consœur, avec une allusion transparente à sa propre éviction.
"En pensées avec Claire Chazal. Décidément! Je connais ses qualités. Elle va rebondir et je me réjouis de la retrouver sur Radio Classique...", a écrit lundi soir le présentateur.

"Claire #Chazal c'était la tatie que l'on voyait tous les weekend. On touche pas aux taties!", "Tu nous manqueras #Chazal" : de très nombreux messages de soutien ont déferlé sur les réseaux sociaux.
Beaucoup s'indignaient de la soudaineté de son départ. "C'est incroyable à chaque fois, de voir de telles figures se faire traiter ainsi par leur propre chaîne...", observait @Huybasa. "J'ai grandi en compagnie de Claire Chazal les week-ends depuis toujours! Ça va vraiment me faire bizarre d'en voir une autre", a résumé @Alex_Maronnat.

Changements multiples
Plus largement, le débarquement de Claire Chazal de TF1 intervient sur fond de changements multiples dans l'ensemble du paysage audiovisuel français au cours des derniers mois.
Depuis fin août, le "paquebot" France Télévisions, qui regroupe notamment les chaînes publiques France 2 et France 3, est dirigé par sa première présidente, Delphine Ernotte, issue du monde des télécoms mais novice dans les médias.

La chaîne privée et cryptée Canal+ est, elle, en pleine reprise en main par l'homme d'affaires Vincent Bolloré. "Le Grand Journal", son émission phare, a changé de pied depuis lundi, avec une formule policée conduite par une nouvelle présentatrice, Maïtena Biraben, pour remplacer Antoine de Caunes, autre figure vieillissante de la télévision française.
Selon plusieurs médias, PPD, la marionnette emblématique des Guignols de l'Info, devrait disparaître du programme satirique culte de Canal+, diffusé en clair jusqu'en juin dernier et qui reprendra cet automne en crypté.
Principal actionnaire du groupe français Vivendi, propriétaire de Canal, M. Bolloré a pris jeudi à la tête du conseil de surveillance de la chaine cryptée. Il a depuis annoncé le départ de deux dirigeantes de la chaîne d'info iTELE (autre propriété de Vivendi), qui sera rebaptisée CNews.

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