La première cargaison de l’aide militaire franco-saoudienne sera livrée lundi à la troupe

Au sujet du voyage de 24 heures que doit effectuer au Liban le ministre français de la Défense, Jean-Yves Le Drian, à partir de dimanche soir, une source gouvernementale française a indiqué hier qu'il s'agira d'un séjour au pas de charge dont le moment fort sera, lundi matin, une cérémonie de remise à l'armée libanaise du premier lot de matériel, dans le cadre du contrat franco-saoudien de 3 milliards de dollars dit Donas.
On sait que cet accord entre Riyad et Paris, convenu en décembre 2013, est destiné à moderniser les forces armées libanaises qui se battent en première ligne contre le terrorisme à la frontière nord-est du pays.
Au programme de cette journée libanaise de M. Le Drian, des entretiens avec le Premier ministre, Tammam Salam, et le président de la Chambre, Nabih Berry, une visite au contingent français de la Finul, au Liban-Sud, et une rencontre avec la presse, des personnalités libanaises et des membres de la colonie française dimanche soir à la Résidence des Pins

La cérémonie de livraison du matériel militaire français aura donc lieu lundi matin à la base aérienne de Khaldé en présence du ministre français et de son homologue libanais, Samir Mokbel, du commandant en chef de l'armée, le général Jean Kahwagi, et d'officiers supérieurs français et libanais. Le mois prochain, une autre cargaison est attendue, comprenant des caméras thermiques, des équipements de vision nocturne, le complément du matériel prévu dans le cadre du Donas devant s'étaler sur 48 mois. Dix pour cent du matériel prévu par la première phase de l'accord franco-saoudien sera prélevé, en raison de l'urgence, dans les arsenaux français.
Cette source militaire française a parlé de quatre grands ensembles, à savoir un armement destiné à l'armée de terre (blindés, transports de troupe, matériel logistique et antichar, système de renseignements), un armement aéronautique (hélicoptères de transport et de combat, dont sept Cougar équipés de missiles, des drones), du matériel naval (4 corvettes armées de 50 mètres pour la surveillance maritime) et des systèmes de lutte antiterroriste (analyse de renseignements). La livraison de ces unités lourdes maritimes aura lieu dans deux ans et demi. Par ailleurs, l'aide militaire française dans le cadre du Donas comprend des munitions de divers calibres.

(Pour mémoire : La France confirme la signature par l'Arabie du contrat d'armes de 3 milliards de dollars à l'armée libanaise)

Une vingtaine d'entreprises françaises
Autres éléments d'information sur cette opération : la formation et l'entraînement dureront sept ans après lesquels l'armée libanaise deviendra une force moderne capable de faire face à ses missions de défense et de sécurité. En outre, conformément à l'accord franco-saoudien, les forces militaires françaises assureront l'entretien du matériel durant dix ans. Ce qui, affirme cette source, mettra un terme aux craintes de voir le matériel français passer en « de mauvaises mains »...
On apprend également auprès de cette même source qu'une vingtaine d'entreprises françaises d'armement sont parties prenantes au Donas.

Au plan politique, un responsable proche du ministère français de la Défense a affirmé que cette aide militaire consistante émane d'une volonté commune franco-américaine, partagée par plusieurs pays occidentaux, de renforcer militairement le Liban pour qu'il participe pleinement à la guerre contre l'extrémisme, notamment contre l'État islamique ; et pour que le pays du Cèdre puisse défendre sa sécurité, son indépendance et son intégrité territoriale, son armée étant la meilleure garantie pour parvenir à tout cela.
Rappelant l'historique du Donas, le responsable français a indiqué que l'accord a nécessité plus de dix mois de discussions avant de connaître un début de concrétisation. En réalité, le texte de l'accord et la « shopping list » libanaise n'ont été mis dans leur forme définitive qu'au cours de la visite du Premier ministre Salam en France en novembre dernier. Ce texte avait été envoyé à Riyad pour signature et paiement de 20 pour cent d'avance sur les 3 milliards avec un délai d'un mois, ce qui n'avait pas été fait en raison de la transition au royaume wahhabite.

Pour mémoire
Début des livraisons d'armes françaises au Liban en avril

Salam souhaite accélérer la livraison d'hélicoptères français à l'armée

2015, année de l'armement de la troupe et des visites express de responsables occidentaux