Un officier irakien inspecte un tunnel qui était utilisé par les jihadistes du groupe Etat islamique dans la province de Diyala. Photo Reuters
Les forces irakiennes ont enregistré samedi un troisième succès en une semaine face au groupe Etat islamique (EI, ex-Daech) en brisant le siège par les jihadistes de la principale raffinerie du pays, au moment où le plus haut gradé américain était en visite à Bagdad.
L'armée avait déjà remporté une victoire significative vendredi avec reprenant la ville de Baïji, à 10 km de là, dans le nord de l'Irak. Et mercredi, elle était parvenue à chasser les jihadistes du barrage d'Adhaim, dans l'est du pays.
"Les forces irakiennes (...) ont atteint l'entrée de la raffinerie", a déclaré à l'AFP le gouverneur de la province de Salaheddine, Raad al-Joubouri. Cet immense complexe était assiégé depuis plusieurs mois par l'EI, qui avait réussi à y pénétrer mais sans en prendre le contrôle.
La raffinerie produisait autrefois 300.000 barils par jour, fournissant 50% de la demande locale.
(Lire aussi: Comment est organisé le groupe État islamique?)
La fulgurante offensive lancée le 9 juin par les jihadistes au nord de Bagdad, qui leur a permis de mettre la main sur de nombreux territoires, avait affecté la production pétrolière dans le nord, mais les importants champs pétroliers et terminaux d'exportation du sud de l'Irak n'ont jamais été touchés.
C'est avec l'aide de miliciens chiites, de tribus sunnites et appuyée par les avions de la coalition internationale, que l'armée a pu reprendre Baïji, la plus grande ville perdue par les jihadistes depuis juin.
Ce succès devrait aider à isoler davantage les jihadistes à Tikrit, plus au sud, des autres zones contrôlées par l'EI, en particulier Mossoul, la deuxième ville du pays.
Prise d'un barrage
Plus à l'est, soldats et miliciens chiites ont rencontré peu de résistance pour reprendre le barrage d'Adhaim, l'un des plus grands du pays, selon un journaliste de l'AFP sur place.
L'armée irakienne avait connu une véritable débandade au début de l'offensive jihadiste mais après la formation d'un gouvernement regroupant toutes les communautés, et forte du soutien des raids de la coalition, elle avait ensuite tenté de regagner du terrain.
Dans la capitale irakienne, le général Martin Dempsey, le chef d'état-major des armées américaines, dont le pays est en première ligne dans le combat contre les jihadistes, devait rencontrer des hauts gradés américains et des responsables irakiens, dont le Premier ministre Haïdar al-Abadi.
"Le but premier de cette visite de constater la situation sur le terrain, de participer à des briefings et d'avoir un meilleur aperçu d'où en est la campagne", a indiqué son porte-parole, le colonel Ed Thomas.
(Lire aussi : Comment Baghdadi profite de la guerre déclarée à l'EI)
Cette visite intervient quelques jours après l'annonce par le président américain Barack Obama d'une "nouvelle étape" en Irak. Pour cela, il a approuvé l'envoi de 1.500 conseillers militaires supplémentaires, portant les effectifs américains à 3.100 en Irak.
Explosion à Bagdad
Cette mesure est destinée à rendre rapidement opérationnelles les forces irakiennes, y compris kurdes, afin qu'elles puissent "commencer à repousser" l'EI, selon M. Obama.
Le Pentagone avait salué jeudi la décision de M. Abadi de remanier l'armée, en limogeant ou mettant à la retraite 36 officiers. Mais le général Dempsey avait insisté devant le Congrès sur la nécessité d'intégrer davantage les Kurdes et les sunnites dans le processus de prise de décisions militaires.
Dans la région de Bagdad, les forces de sécurité irakiennes font régulièrement face à des attentats récurrents. Samedi, quatre personnes ont péri dans une explosion au nord de capitale, après la mort de 17 personnes la veille dans deux attentats à la voiture piégée.
Lire aussi
Dans la guerre contre l'EI, les USA sur une « pente glissante »...
« L’EI est notre ennemi commun, mais nous ne coordonnons pas avec l’Iran »
En se ralliant à l'EI, les jihadistes égyptiens veulent recruter
Pourquoi le monde arabe semble obsédé par les théories du complot ?
L'ancien collaborateur libanais au profit d'Israël, Amine Abbas el-Hage, a révélé au journal israélien Yediot Aharonot que les autorités sionistes "l'ont traité comme un chiffon usé et l'ont délaissé comme un chien", après avoir servi pendant trois décennies l'armée israélienne.Considéré par le Yediot comme un agent "des plus dangereux, aventuriers, hautains, vaniteux, qui aimait étaler ses richesses et accompagnait les plus belles femmes", celui-ci vit à Nahariyya, en possession d'une carte d'identité expirée, sans assurance sociale, et survit grâce aux aides et aux aumônes de ses amis."On m'a pressait comme un citron. Ils ont reçu de ma part des informations précieuses. Je leur ai offert mon cœur et mon âme", raconte-t-il. "Les officiers des renseignements militaires israéliens sont unanimes à dire qu'il s'agit d'un agent intelligent, indiscipliné et aventurier, mais qu'il est un trésor de renseignements pour Israël, et qu'il a fortement contribué à renforcer sa sécurité et a sauvé beaucoup de ses citoyens", poursuit le journal.Se rappelant avoir pris part à l'une des réunions de l'ancien président libanais Bachir Gemayel avec les renseignements israéliens à Haïfa, et avec l'ancien Premier ministre Begin, cet ancien agent a estimé qu'Israël a commis ses pires erreurs en communiquant avec les responsables du parti des Phalanges qui l'ont embourbé dans le dossier libanais.Il a reconnu entre autre avoir fourni des informations sur Ali Hassan Salameh assasine en 79 a beyrouth
13 h 37, le 16 novembre 2014