Une Ecosse indépendante menacerait le drapeau britannique de métamorphose

Si l'Ecosse choisit l'indépendance jeudi, le visage du Royaume-Uni en sera bouleversé mais peut-être aussi celui de son drapeau, l'Union Jack qui constitue l'une des bannières les plus célèbres au monde.

Dessiné il y a plus de 200 ans, l'Union Jack combine les couleurs des trois saints patron de l'Angleterre, l'Irlande et l'Ecosse. En cas d'indépendance écossaise, la croix blanche diagonale sur fond bleu pourrait donc sauter. Il faudrait alors décider d'un nouveau design, de l'entrée ou non de la couleur verte et du dragon rouge du drapeau du Pays de Galles, qui en sont absents par exemple.

Selon une enquête réalisée par le Flag Institute (FI), l'association britannique de vexillologie, 65% des personnes interrogées pensent que le drapeau devrait changer. Mais la question la plus difficile, sera de savoir changer pour quoi, avertit Graham Bartram, l'un de ses responsables. Car les opinions "sont très divergentes".

"Nous n'avons prévu aucun plan à ce sujet", a affirmé à l'AFP un porte-parole de Downing Street, qui refuse d'évoquer une alternative.

Le Flag Institute, qui a reçu nombre de propositions, parfois un peu farfelues, pense que le gouvernement "n'essaiera pas d'imposer quoi que ce soit" et laissera les gens décider, sans doute par vote.

Un "design unique"
Mais il ne voit pas vraiment pourquoi changer.
"C'est le drapeau le plus reconnaissable au monde. Pourquoi s'en séparer?", s'interroge Graham Bartram.
Cette bannière est en effet devenue plus qu'un drapeau, une marque de fabrique et presque une icône, déclinée sur tous les supports imaginables, de la carte postale à la tasse de thé en passant par les vêtements.

Une célébrité que M. Bartram explique à la fois par "un design vraiment unique", reconnaissable entre tous, et l'expression de la puissance passée de la marine britannique, "qui a emmené le drapeau partout", sur toutes les mers du globe. L'Union Jack tiendrait d'ailleurs son surnom des petits drapeaux placés à l'avant des bateaux, jack signifiant petit, souligne-t-il.

Toutefois, pour les experts constitutionnels, selon le quotidien The Guardian, si l'Ecosse devient indépendante mais garde la reine Elizabeth II pour chef d'Etat, comme l'ont promis les nationalistes, il ne sera sans doute pas nécessaire de changer le drapeau qui représente davantage une union de couronnes que de nations.

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