Coup d'envoi de la campagne électorale pour la présidentielle syrienne

La campagne électorale pour la présidentielle du 3 juin, que Bachar el-Assad devrait remporter sans surprise, a débuté dimanche en Syrie, au lendemain d'un succès militaire du régime à Homs.

Le scrutin, d'ores et déjà dénoncé comme une "farce" par l'opposition et ses alliés, se déroulera uniquement dans les territoires contrôlés par le régime, dans un pays ravagé par trois années de conflit sanglant.
Il s'agit théoriquement de la première élection présidentielle depuis plus de cinquante ans en Syrie, M. Assad et son père Hafez, qui a dirigé le pays d'une main de fer de 1970 à 2000, ayant été nommés à l'issue de référendums.

Bachar el-Assad y affrontera Maher al-Hajjar, un député indépendant longtemps membre du parti communiste, et Hassan al-Nouri, un homme d'affaires qui a été membre d'une formation de l'opposition tolérée par le pouvoir.

Le président Assad a placé sa campagne sous le slogan "ensemble", et a lancé une page Facebook qui a déjà plus de 65.000 fans,un compte Twitter avec près de 1.000 followers et un compte Instagram. Sur son premier mini-clip de campagne, le mot "ensemble" s'affiche, tracé à la main sur un fond blanc qui se transforme ensuite en drapeau syrien, sur lequel est apposée la signature du président.

Dans le centre-ville de Damas, sous contrôle du régime des dizaines de pancartes, affiches et énormes banderoles représentant le drapeau national, portant le slogan "ensemble", et signés de Bachar el-Assad, sont apparues.

"Bachar el-Assad, notre choix unique", pouvait-on lire sur d'autres banderoles placardées par l'un des partis du Front national progressiste (FNP, coalition emmenée par le Baas au pouvoir).
"Notre Bachar nous n'acceptons d'autre président que toi, nous t'avons choisi, tu as notre loyauté", pouvait-on également lire sur des pancartes, ou tout simplement "On t'aime", sous un portrait de M. Assad souriant.

Selon un journaliste de l'AFP, de petites affiches ont été accrochées à la frontière libanaise soutenant le président Assad sur lesquelles on pouvait lire: "Nous réélisons Bachar el-Assad avec notre sang".

Par ailleurs, plusieurs pancartes à la gloire du candidat Hassan al-Nouri, un homme d'affaires damascène, sont apparues dans la capitale, appelant à "la lutte contre la corruption", au "multipartisme économique" et au "retour de la classe moyenne". La télévision officielle a également diffusé l'un de ses clips de campagne.

Victoire sur le terrain
Le début de la campagne survient au lendemain d'une importante victoire du régime sur le terrain, avec la reprise de la majeure partie de Homs, troisième ville du pays et fer de lance de la rébellion armée après le début de la révolte populaire déclenchée contre le régime en mars 2011.

(Pour mémoire : En plein conflit, le régime prédit une saison touristique "prospère" à Homs)

L'armée, qui contrôlait déjà 80% de la ville (centre), a pu entrer vendredi dans l'ex-bastion rebelle. Les insurgés ne contrôlent plus que le quartier de Waer à Homs, et des négociations pour leur retrait sont en cours.
Des milliers de civils syriens sont retournés samedi dans les ruines de la Vieille ville, tentant de sauver le peu qui reste de leurs maisons détruites par deux années de combats féroces entre rebelles et soldats.

Ce retour a été rendu possible par la conclusion d'un accord au terme duquel près de 2.000 rebelles exsangues ont été évacués du Vieux Homs assiégé et bombardé quasi-quotidiennement par les troupes du régime pendant plus de 24 mois.
Selon l'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH), les rebelles ont remis leur armes lourdes et moyennes et emporté leurs armes légères.

(Pour mémoire : Les militants assiégés à Homs font une satire de leur sort (vidéo))

Dimanche, l'agence officielle SANA rapportait que des équipes s'affairaient à dégager les remblais dans des secteurs du Vieux Homs.
A l'église de la Ceinture de la Vierge, dans la Vieille ville, les fidèles se sont rassemblés pour une messe pour le "retour de la sécurité à Homs", selon la télévision d'Etat.

Le conflit entre rebelles et régime en Syrie a fait plus de 150.000 morts, 6,5 millions de déplacés et quelque 2,6 millions de réfugiés depuis mars 2011.

Par ailleurs en Jordanie, l'armée de l'air a détruit samedi deux véhicules qui tentaient de pénétrer le territoire du royaume depuis la Syrie avec "une grande quantité de produits de contrebande", selon la presse gouvernementale.
Le 16 avril, la Jordanie avait déjà eu recours à son armée de l'air à la frontière syrienne pour lutter contre des infiltrations sur son territoire.

Lire aussi
Crise des réfugiés : « Les Libanais aussi ont besoin d'aide »