Caractères opposés

On rencontre souvent des personnes avec des caractères opposés. Il arrive qu'elles appartiennent à la même famille. Si c'est les époux qui se distinguent par cette particularité, la situation est pénible mais peut cependant être résolue sans trop de dégâts. Le divorce a été inventé pour y mettre un terme si on le veut. S'il s'agit de deux frères, c'est plus sérieux parce que le facteur de mêmes gênes joue un rôle important. Entre un frère et une sœur c'est encore plus grave parce que s'ajoute le facteur de natures différentes. Mais quel que soit le cas, la confrontation reste vivace pendant des années entre les acteurs concernés.
Malek et May, qu'une seule année séparait, ont manifesté très tôt leurs caractères opposés. Dans la cage à jeux déjà, avant même de marcher ou de parler, les deux bébés s'arrachaient des mains les doudous et les ours en peluche pour se les envoyer mutuellement à la tête violemment. À l'adolescence, les différences s'exacerbèrent. Malek, son prénom royal aidant, était persuadé que tous les ordres dans la maison y compris ceux concernant la lessive, la vaisselle et le repassage devaient émaner de lui et de personne d'autre. Sa mère, une vraie Orientale, en était très fière. « Ça c'est un homme ! » répétait-elle à sa voisine avec des yeux que la fierté rendait brillants. Sa sœur rageait. Elle ne supportait pas ce comportement autoritaire. Ses amies, toutes plus âgées qu'elles, la rassuraient. « Cool ! May on le remettra en place », fourbissant déjà les armes des futures campagnes de lutte pour les droits de la femme très malmenés dans nos régions.
Des conflits qui se passaient sous son toit, Abou Malek, chef en titre de la famille, n'en avait cure. C'étaient la question palestinienne, le printemps arabe et la géopolitique des pays du tiers-monde qui le préoccupaient. Il en discutait au travail avec ses collègues de la Direction générale des douanes. Sinon entre deux parties de « tawlé » jouées sur la terrasse de son appartement qu'il avait vitrée pendant le long congé d'une fête religieuse.
Malek, porté sur les chiffres, devint ingénieur. Ambitieux et autoritaire, il fonda « Maleklib SAL », une mégasociété d'études de toutes spécialités opérant dans les pays du Golfe qui devint prospère en moins de temps qu'il ne lui en avait fallu à lui pour achever ses études universitaires. Le succès financier étant chez nous synonyme de compétence, il fut nommé « consultant extraordinaire de la municipalité ». Un titre nouvellement créé pour contrer l'opposition grandissante des ONG révoltées par les projets que cette administration entreprenait et qui altéraient l'environnement et le tissu urbain historique de la ville.
Malek opérait en appliquant le binôme étude/projet. Tout pour lui se résumait à commander une étude, faire un appel d'offres, choisir un entrepreneur et exécuter un projet. La circulation en ville est infernale, réponse : projet de passage souterrain ou aérien. Il y a trop de voitures qui occupent la chaussée, réponse : projet de parkings sous les jardins publics. Congestion du trafic à un carrefour, réponse : projet de percement d'une autoroute urbaine. L'exécution de cet axe routier menace de disparition des anciennes maisons, réponse : projet de leur déplacement, ou mieux projet de leur reconstruction en pastiche en bordure de ces ouvrages. Tous ces projets n'ont pour but que le bien public évidemment. Dire qu'ils sont le résultat de manipulations de politiciens serait pure calomnie.
Les obligations professionnelles de May, devenue médecin endocrinologue entre-temps, n'ont pas affaibli la fougue de son combat contre l'injustice. Elle avait élargi l'intérêt qu'elle portait aux droits de la femme à celui rattaché à l'humain. C'est la dégradation de la qualité de vie des citadins qui la motivait maintenant. L'association Step by Step qu'elle avait créée, et dont soit dit en passant le nom d'origine de Petits Pas jugé timide avait été abandonné, s'est opposée à la décision très controversée d'exécuter une jonction routière dans la chair vive d'un quartier calme de la ville. Elle était irritée que cette décision ait été prise par une administration distante et hautaine pour laquelle l'intérêt des habitants du quartier était le dernier de ses soucis. Ceux-ci d'ailleurs n'en avaient été avertis qu'in extremis. Elle aurait préféré que l'argent soit dépensé à la rénovation de l'espace public de la ville en général, plus conforme à la logique d'action/gestion qui était le slogan de Step by Step et non pas à celle de la formule étude/projet qu'elle considérait inappropriée pour le cas d'une ville saccagée par le déferlement de la construction et l'envahissement des voitures.
May savait que pendant les sit-in la cible des attaques verbales de la foule était son propre frère. C'était une vérité impossible à cacher et elle en était très gênée. Les rares fois où elle le voyait, et ce dans le cadre familial uniquement, étaient pour elle l'occasion d'essayer de réduire la tension qui existait entre eux. On raconte qu'au cours des échanges orageux qui avaient lieu là-bas, ils en arrivaient aux mains. Mais il ne faut pas tout croire.

Grégoire SÉROF