Sweetie, la fillette virtuelle qui démasque les pédophiles

A seulement 10 ans, Sweetie a pu révéler au grand jour l'identité de plus d'un millier de pédophiles à travers le monde.

La fillette philippine est l'agent spécial de l'ONG Terre des Hommes. En dix semaines, la durée de sa mission en ligne sur des forums de discussions, Sweetie a été contactée par plus de 20.000 "prédateurs" issus de 71 pays différents. Des personnes prêtes à payer pour voir la fillette se livrer à des actes sexuels par webcam. Ce qu'ils ne savaient pas, c'est que Sweetie est virtuelle et que son image, conçue par l'ONG, a permis de les traquer.

La mission de Sweetie a été dévoilée cette semaine par le directeur de la branche néerlandaise de Terre des Hommes, Albert Jaap van Santbrink, lors d'une conférence de presse à La Haye. D'après le rapport de l'ONG, un homme identifié en tant qu'"Older4Young" assurant avoir 35 ans, être le père de deux enfants et originaire d'Atlanta, aux Etats-Unis, a proposé 10 dollars américains à Sweetie, écrivant : "allume ta webcam, je suis excité".

Parmi ces "prédateurs", plus de 1.000 ont été "facilement" identifiés. L'ONG a pu retrouver leurs adresses, leurs numéros de téléphone et des photos d'eux, et a transmis leur identité aux autorités compétentes, en particulier à Interpol. "Vu que tout cela a lieu sur Internet, ils pensent que personne ne les observe, il a donc été facile de collecter des informations à leur sujet", a déclaré Hans Guyt, responsable de l'enquête.

Avec Sweetie, l'ONG souhaite sensibiliser l'opinion publique et les autorités au phénomène de la prostitution des enfants sur Internet et s'est indignée du nombre réduit de personnes interpellées, seulement six dans le monde ces dernières années selon elle, pour ce qu'elle qualifie de "tourisme du sexe avec enfant par webcam".

Pour M. Van Santbrink, si Terre des Hommes a été capable d'identifier plus de 1.000 "prédateurs", les autorités du monde entier devraient être en mesure d'en identifier beaucoup plus. "Avec plus de ressources, nous aurions facilement pu en identifier 10.000", a également affirmé M. Guyt.

"Il y avait des demandes et des gestes vraiment obscènes"

"Il y avait de tout, des hommes de 30 ans, 35 ans, 45 ans, 50 ans, des pères de famille, un musicien, un architecte, etc.", a expliqué M. Van Santbrink à l'AFP à l'issue de la conférence de presse. M. Guyt a ajouté que les "prédateurs" étaient "issus du monde entier, d'Amérique, d'Europe, mais aussi de pays tels que l'Inde, le Japon, la Corée du Sud".

Terre des Hommes, qui a fait circuler une pétition au niveau mondial, a expliqué avoir transmis son modus operandi aux autorités de différents pays. "Nous avons suivi les procédures utilisées par les forces de police", a soutenu M. Guyt, expliquant avoir procédé de la sorte pour obtenir des preuves qui pourraient être utilisables : "mais bon, nous ne sommes ni des procureurs, ni des juges, ce sera à eux de décider quoi faire avec les éléments que nous avons transmis".

L'équipe d'enquêteurs de l'ONG était constituée de quatre personnes, dont l'identité a été tenue secrète. "Se mettre dans la peau d'une fillette philippine de dix ans et voir ce que certains hommes veulent de vous a été une expérience choquante pour elles". "Il y avait des demandes et des gestes vraiment obscènes", a-t-il précisé, expliquant que des images vidéos des pédophiles ont été prises pendant les séances de "chat".

M. Guyt a également assuré que les enquêteurs de l'ONG n'avaient jamais proposé quoi que ce soit aux personnes piégées, mais avaient attendu que les demandes soient formulées spontanément, sans être provoquées. De même, ils n'entamaient pas les conversations, ils attendaient d'être contactés.

Terre des Hommes a précisé que les conversations étaient systématiquement arrêtées une fois que les "prédateurs" proposaient de payer pour voir des actes sexuels. "Il est évident que nous n'avons montré aucun acte sexuel à ces gens, on s'arrêtait avant", a assuré M. Van Santbrink.

L'ONG a en outre déclaré, citant des chiffres de l'ONU, que quelque 750.000 pédophiles pouvaient être, simultanément, en ligne sur Internet et que, rien qu'aux Philippines, des dizaines de milliers d'enfants étaient victimes de tels "prédateurs" sur Internet.

Tout en reconnaissant le "rôle important" des ONG dans la protection des enfants, Interpol a souligné qu'il était également "important que toute investigation criminelle soit exclusivement menée par des enquêteurs spécialisés".

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