Quatre députées turques voilées au Parlement, une première depuis 1999

Quatre députées turques du Parti de la justice et du développement (AKP), formation islamo-conservatrice du Premier ministre Recep Tayyip Erdogan, se sont présentées voilées jeudi au Parlement.

"Nous allons assister au début d'une ère importante, et nous jouerons un rôle moteur, nous serons des porte-drapeaux, c'est très important", a dit à Reuters Nurcan Dalbudak, une des quatre élues.

La question du voile est hautement symbolique en Turquie, où elle cristallise l'opposition entre les élites laïques, pour lesquelles le voile est une insulte aux piliers laïques de la république turque telle que créée par Mustafa Kemal Atatürk, et les tenants de l'islam politique, qui invoque les libertés publiques.

Aucun texte n'interdit spécifiquement le port du voile au Parlement. Mais le Parti républicain du peuple (CHP), principale formation de l'opposition laïque, a annoncé qu'il contesterait l'initiative de Nurcan Dalbudak, Sevde Beyazit Kacar, Gulay Samanci et Gonul Bekin Sahkulubey.

"Tous nos membres sont d'accord pour dire qu'il s'agit d'une exploitation de la religion par l'AKP", a dit à Reuters la députée CHP Dilek Akagün Yilmaz. "Nous ne resterons jamais silencieux face à des actes visant à éliminer le principe de la laïcité", a-t-elle ajouté.

"Le pouvoir ne se rappelle de la religion que lorsque des élections se profilent à l'horizon", a critiqué Muharrem Ince, député influent du CHP lors d'une séance électrique qui a suivi l'arrivée des élues voilées.

"Qu'allons-nous faire si des députées se présentent dans la salle avec une burqa", s'est interrogé Engin Altan, également du CHP.

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Jamais depuis 1999 une parlementaire n'avait osé se couvrir la tête d'un foulard dans l'enceinte du Parlement. A l'époque, l'irruption voilée de la députée Merce Kavakci avait provoqué le tumulte au Parlement. "Ce n'est pas l'endroit pour défier l'Etat. Informez cette femme qu'il y a des limites", avait tonné le Premier ministre de l'époque, Bülent Ecevit, tandis qu'une moitié de l'hémicycle criait à l'élue de quitter les lieux.

La séance avait été ajournée et la députée interdite de prêter serment. Elle avait été par la suite déchue de la nationalité turque, au motif qu'elle avait caché aux autorités qu'elle avait aussi la nationalité américaine, et le Parti de la vertu interdit en 2001 pour atteinte aux articles de la Constitution turque protégeant la laïcité.

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Nazli Ilicak, qui siège à côté de Merve Kavakci, estime que la décision des quatre élues de l'AKP ne devrait pas provoquer des incidents du même ordre. "Les gens sont aujourd'hui un peu embarrassés par ce qu'ils ont fait dans le passé", a-t-elle dit.

L'annonce des quatre députées survient alors que l'AKP vient de lever il y a quelques semaines à peine l'interdiction du port du voile dans les institutions publiques dans le cadre d'une réforme des libertés publiques.

M. Erdogan a pour sa part demandé aux parlementaires de respecter la décision de leurs quatre collègues. "Il n'y a aucun règlement au Parlement qui l'interdise et chacun doit respecter la décision de nos soeurs sur ce sujet", a-t-il dit. "Elles ont été élues par la nation et elles représentent la nation devant le Parlement."

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