Père Hady Mahfouz, recteur de l’USEK (à droite) et Roberto Khatlab, directeur du CECAL.
Le Centre des études et des cultures de l'Amérique latine (Cecal) vient d'être créé au Liban, à l'Université Saint-Esprit de Kaslik (USEK). En fondant ce centre consacré à une région du monde accueillant la plus grande partie de l'émigration libanaise, le père recteur Hady Mahfouz a voulu montrer « l'intérêt de l'USEK pour l'Amérique latine, les premiers contacts remontant à 1998, date à laquelle une convention avait été signée avec l'Université fédérale de Santa Maria (UFSM), Rio Grande do Sul, au Brésil, par l'intermédiaire de son ex-recteur, Paulo Jorge Sarkis, d'origine libanaise. Cette convention avait abouti à des échanges dans les domaines de l'histoire, de l'émigration, du droit, de l'environnement et de la musique. »
L'écrivain brésilien, naturalisé libanais, Roberto Khatlab a été nommé directeur de ce centre, qu'il présente en ces termes : « Les potentialités et les richesses culturelles et économiques de l'Amérique latine sont souvent peu connues au Moyen-Orient. C'est un territoire d'environ 20 010 600 km2 et sa population est estimée à près de 700 millions d'habitants, répartis sur 19 pays indépendants dont les langues officielles principales sont l'espagnol et le
portugais. »
Il continue : « L'histoire et la culture de l'Amérique latine ne sont pas homogènes, elles ont une grande diversité ethnique, amérindienne, européenne, africaine et arabe. L'Amérique latine est par ailleurs une région en constant progrès économique, à laquelle le Moyen-Orient pourra s'intéresser davantage. D'où l'institution du sommet Amérique du Sud - pays arabes (ASPA), qui est formé de 34 pays (les 22 membres de la Ligue arabe et 12 pays d'Amérique du Sud), ayant pour objectif le rapprochement des deux régions : le premier sommet s'était tenu en 2005 à Brasilia, à l'initiative du président Luiz Inácio Lula da Silva, et le second en 2009 à Doha, Qatar. »
Parmi les projets du CECAL, qui est le premier centre du genre au Moyen-Orient, figurent le développement d'une bibliothèque latino-américaine ; l'enseignement des langues espagnole et portugaise et des littératures latino-américaines ; l'organisation de conférences et d'expositions. Plus d'informations sur le site : http://www.usek.edu.lb ou par e-mail : mailto:robertokhatlab@usek.edu.lb.
Cette page (parution les premier et troisième lundis de chaque mois) est réalisée en collaboration avec l'Association RJLiban E-mail : monde@rjliban.com - www.rjliban.com