Le protocole de Kyoto, 1er outil international contre l’effet de serre

Le protocole de Kyoto, dont l'avenir se jouera à Copenhague s'il doit céder la place à un nouveau traité, est à ce jour l'unique instrument multilatéral de lutte contre l'effet de serre. L'un des enjeux centraux du rendez-vous danois, du 7 au 18 décembre, est de renouveler et de renforcer les engagements souscrits à Kyoto pour la période 2008-2012. Protocole additionnel à la convention de l'ONU sur les changements climatiques adoptée en 1992 à Rio, Kyoto a été conclu en décembre 1997 et est entré en vigueur en février 2005. Il vise une réduction mondiale des émissions de six principaux gaz à effet de serre (GES), dont le CO2, d'au moins -5 % en 2012 par rapport à 1990. Selon une étude publiée mi-novembre dans la revue Nature Geoscience, les émissions ont bondi de +41 % par rapport à 1990 et celles liées à l'utilisation d'énergies fossiles (pétrole, gaz, charbon) ont bondi de 29 % entre 2000 et 2008, malgré un léger ralentissement l'an dernier dû à la crise. Mais la contrainte de réduction de Kyoto ne pèse que sur les 38 pays industrialisés (dont l'Union européenne) qui l'ont ratifié, au nom de leur responsabilité historique dû à leur développement précoce dès la fin du XVIIIe siècle. Pour cette raison, les États-Unis (le Sénat) avaient refusé de ratifier le traité. Ces pays (dits de l'Annexe 1) représentaient 46 % des GES en 2004 (pour 20 % de la population mondiale et 57 % du PIB) : ils se sont vu imposer des « objectifs différenciés » de -8 % pour l'UE à +15,0 % pour la Russie, -6 % pour le Canada ou le Japon. Les pays émergents dont la Chine, devenue premier pollueur mondial (19 % des émissions), ou l'Inde, sont exonérés au même titre que l'ensemble des pays en développement malgré leur croissance exceptionnelle.