Pays-Bas Les vitrines roses et coffee-shops d’Amsterdam mis au pas

Le maire rêve de voir des terrasses de cafés, boutiques de mode et commerces de proximité remplacer les sex-shops et peep-shows. À deux pas d’une crèche, des prostituées offrent leur corps dénudé derrière une vitre illuminée de néons roses. Mais en 2011, les 35 vitrines autour de l’église de la Oudekerksplein devraient avoir disparu, et deux cents autres du Quartier rouge d’Amsterdam d’ici à dix ans. Le maire Job Cohen rêve de voir terrasses de café, boutiques de mode et commerces de proximité remplacer vitrines, sex-shops et peep-shows, dans ce qui est selon lui, « l’un des centres urbains médiévaux les mieux conservés d’Europe ». La mairie, qui va subventionner les rachats de vitrines et aider les prostituées à changer de métier, veut lutter contre la criminalité organisée cachée derrière l’approvisionnement en cannabis des coffee-shops et la prostitution légalisée en 2000. « Il est hors de question » de faire disparaître toutes les vitrines, assure Job Cohen. « elles doivent rester, mais elles seront davantage concentrées dans un secteur. Le contrôle sera bien meilleur. » Il prévoit d’investir plus de 50 millions d’euros en dix ans et assure que « de gros et petits investisseurs ont montré de l’intérêt ». Au bord des canaux à l’eau noire et huileuse, des hommes déambulent le long des façades en briques rouges aux néons racoleurs. Devant la vitrine de Josje, prostituée néerlandaise, des grappes d’adolescents s’agitent à la vue de sa panoplie de perruques, corsets et fouets. « Moi, dans ma rue, c’est du sérieux, on a surtout des clients fixes et pas de souteneurs », affirme Josje, la poitrine qui déborde d’un corset trop serré, dans le métier depuis vingt ans. « Mais, poursuit-elle, s’ils ferment dans certaines petites rues, ça va être très dur pour les filles, surtout pour celles qui travaillent la nuit et pour qui c’est déjà une situation limite. Elles vont finir à la rue. » Dans la partie la plus ancienne du port d’Amsterdam, la foule augmente au fil de la soirée. Les clients s’arrêtent, matent, discutent le prix et disparaissent dans une chambre aménagée au fond de la vitrine, à l’abri des regards. « C’est devenu trop dur », raconte Marten van der Kriek, un retraité qui habite le Quartier rouge depuis 1971. « Les coffee-shops, les vitrines, les junkies, les pizzerias, les taxiphones, le snack coincé entre deux sex-shops, puis encore un énième magasin de souvenirs... une monoculture », résume-t-il. La mairie veut aussi fermer d’ici à dix ans la moitié des 76 coffee shops du Quartier rouge. « Je vais saisir un juge : j’ai six employés, ce n’est pas en devenant un simple café que je vais faire tourner l’affaire », s’inquiète la patronne de « The old church », ouvert depuis 30 ans. « La mairie se tire un balle dans le pied », affirme-t-elle. Si on ferme les vitrines, finis les touristes. Ils viennent pour ça, voir les prostitués. Pas pour manger dans de nouveaux restaurants ou visiter des magasins chics ! » Mais pour Metje Blaak, de l’association de défense des prostituées De rode draad (Le fil rouge), « la prostitution va devenir souterraine ». « Les femmes vont devoir traîner, faire le trottoir », s’inquiète-t-elle. « Ces dernières années, avec la légalisation de la prostitution, un certain nombre d’abus n’ont pas disparu, réplique le maire. Le trafic, les femmes qui se retrouvent prostituées contre leur volonté, ce n’est pas acceptable. » « Les citoyens vont enfin récupérer leur quartier. Ici, on peut vivre des choses comme nulle part ailleurs, et ça c’est chouette. Mais il faut que ça retrouve des limites », estime Marten van der Kriek.