Le chef présumé d’el-Qaëda au Pakistan, Baitullah Mehsud, inculpé de l’assassinat de Bhutto Nouvel attentat-suicide dans les zones tribales : au moins 35 morts

Un nouvel attentat-suicide a fait au moins trente-cinq morts hier dans les zones tribales du nord-ouest du Pakistan où l’armée combat les islamistes pakistanais et les talibans, deux jours après une autre attaque meurtrière. L’attentat s’est produit lors d’une jirga (assemblée) réunissant responsables locaux et représentants tribaux dans le village de Zarghon, près de la ville tribale de Darra Adam Khel, selon Shireen Khan, un responsable local des services de sécurité. Au moins 28 personnes ont été tuées et plus de 30 blessées, a indiqué M. Khan. Sept autres personnes sont mortes à l’hôpital alors que 35 blessés avaient été transportés dans deux hôpitaux de Peshawar, a indiqué à l’AFP le Dr Tarif Khan, des services d’urgence. Le kamikaze, apparemment un jeune homme arrivé à pied, a fait exploser sa charge à la fin d’une jirga débattant des questions de sécurité dans la région où l’activité des talibans est croissante, a précisé Khalid Khan, un responsable de l’administration locale. Près de 1 000 personnes participaient à cette assemblée, selon un résident, Siraj Mohammad, qui a précisé que des chefs tribaux figurent parmi les tués. L’attentat-suicide s’est produit près de Darra Adam Kehl, lieu de violents combats en janvier entre l’armée pakistanaise et les militants islamistes, au cours desquels 13 soldats et 50 islamistes avaient été tués. L’armée pakistanaise, à l’issue d’une importante offensive, avait alors repris le contrôle d’un tunnel routier situé dans la ville de Darra Adam Khel et occupé par les talibans. L’occupation du tunnel bloquait la circulation entre la ville de Peshawar, au nord-ouest du pays, et la ville de Kohat. Le président pakistanais Pervez Musharraf a condamné l’attentat comme une « tentative de saboter le processus de paix » dans cette région limitrophe de l’Afghanistan qui échappe largement au contrôle d’Islamabad. Un autre attentat-suicide avait fait au moins 38 morts et 80 blessées vendredi à Mingora, dans le nord-ouest du Pakistan. L’attentat s’est produit lors des obsèques d’un policier mort quelques heures plus tôt dans un autre attentat dans la vallée de Swat, où l’armée pakistanaise affronte les islamistes depuis des mois. Ils en ont été chassés en décembre par l’armée qui les poursuit cependant encore près de leurs fiefs des zones tribales voisines. Samedi, le chef présumé d’el-Qaëda au Pakistan a été inculpé de l’assassinat de l’ex-Premier ministre Benazir Bhutto et a été déclaré en état de fuite. Baitullah Mehsud, qui opère depuis la zone tribale du Sud-Waziristan, est accusé par le gouvernement pakistanais et la CIA, l’agence américaine de renseignements, d’avoir organisé l’assassinat. Des centaines de personnes ont été tuées au Pakistan depuis le début de 2008 dans des attentats et des affrontements entre islamistes et forces gouvernementales. Environ 2 000 personnes avaient été tuées en 2007.