Les appels à la démission se multiplient Après la démission de Hirsh, Haloutz de nouveau sous pression

L’étau se resserre autour du général Dan Haloutz, chef d’état-major de l’armée israélienne, de plus en plus contesté après la démission de subalternes éclaboussés par les ratés de la guerre au Liban. Le général Gal Hirsch, commandant des forces israéliennes en Galilée, a démissionné dimanche, suite à une enquête du général de réserve Doron Almog sur la capture le 12 juillet de deux soldats israéliens par le Hezbollah, l’une des causes de la guerre de 34 jours au Liban cet été. « Il était possible d’éviter l’enlèvement des soldats Ehud Goldwasser et Eldad Regev », estime Doron Almog, qui fait état de « graves carences » et d’un « écart significatif entre les ordres en vigueur et leur application sur le terrain ». Il stigmatise aussi les « erreurs opérationnelles », « les négligences », « le manque d’entraînement », et constate que les soldats tombés dans l’embuscade du Hezbollah « sont partis en patrouille comme pour une excursion ». Plus grave : le général Almog reproche aux Renseignements du commandement de la région nord et à l’état-major de l’armée de ne pas avoir su tirer les enseignements d’au moins trois tentatives similaires de la part du Hezbollah, dont celle, réussie, le 7 octobre 2000, qui a vu la capture de trois soldats israéliens. Le général Hirsch est le troisième haut gradé à quitter volontairement l’uniforme suite aux ratés de la guerre au Liban, après le général Udi Adam, ex-commandant de la région nord, et son chef des opérations, le colonel Boaz Cohen. Mais tous ont refusé de reconnaître leurs erreurs et reprochent à Dan Haloutz de les avoir acculés à la démission pour servir de fusibles. Ces derniers mois, des centaines de réservistes de l’armée ont en vain manifesté devant la présidence du Conseil à Jérusalem pour exiger sa démission, ainsi que celles du Premier ministre Ehud Olmert et du ministre de la Défense Amir Peretz. Yanoush Ben Gal, un très prestigieux général de réserve, a accusé hier à la radio publique israélienne Dan Haloutz de se comporter « comme un PDG » et affirmé qu’« il manque d’expérience, de professionnalisme et de charisme. Il doit partir car il est responsable d’une défaite de Tsahal (l’armée) par K.-O. ». « Je doute que l’armée puisse être réhabilitée par sa hiérarchie actuelle (...) Après tout ce qui s’est passé, s’il (Haloutz) croit pouvoir rester aux commandes, c’est en fait purement rhétorique », a renchéri à la radio militaire le général de réserve Uri Segui, ex-chef des Renseignements militaires. Un autre général de réserve, Ran Goren, a cependant mis en garde contre « des démissions en chaîne, qui seraient une catastrophe, car nous n’avons pas d’autre armée, et c’est notre pays ». Il reste que, selon le quotidien Haaretz, « l’état-major est rongé par la frustration, et au moins la moitié de ses membres n’ont plus confiance en Dan Haloutz ». Le journal cite plusieurs d’entre eux affirmant sous le sceau de l’anonymat que « Haloutz doit assumer ses responsabilités ». « Cette crise au sein de l’armée révèle un mal profond », a de son côté affirmé aux journalistes Youval Steinitz, député du Likoud (droite) et ex-président de la commission parlementaire des Affaires étrangères et de la Défense. Stigmatisant « la morgue, le sentiment de supériorité des officiers de Tsahal, leur niveau intellectuel moins élevé que jadis », il a souligné que « les meilleurs ne vont pas à l’armée mais dans les universités et le high-tech ». Selon lui, « les officiers israéliens bénéficient d’un avancement trop rapide, et manquent de l’expérience requise, d’autant qu’ils n’ont été confrontés depuis 20 ans qu’à la guérilla des Palestiniens ».