DÉVELOPPEMENT - Les agriculteurs ont perdu la production de toute une année « Souk el-Tayeb » : le retour à Saifi Village

De samedi en samedi, Saifi Village se réveille sur le doux parfum de produits qui sentent bon le terroir. Après des semaines d’absence forcée, due à l’offensive israélienne sur le Liban, au cours desquelles ses activités ont été transférées à Faqra, « Souk el-Tayeb » est revenu s’installer sur le grand parking du village, face à l’église Saint-Maron, chaque samedi de 9h à 14h, proposant aux amateurs du naturel une panoplie de produits organiques et traditionnels qui respirent la santé et le bien-être. Les exposants viennent de l’ensemble du territoire libanais. Ils offrent une variété de « produits locaux, saisonniers, naturels et traditionnels, de préférence organiques ». Dans une ambiance riche en couleurs et en saveurs, les amateurs de bonnes choses pourront puiser dans une kyrielle de légumes, de fruits, de produits de « mouné », de pains, de confiture, du prêt-à-manger (kebbé, mjadarra, sauces…) et des plats à consommer (manakich, fatayer…). « “Souk el-Tayeb” n’est pas un marché, mais un rassemblement de petits producteurs, explique Kamal Mouzawak, organisateur de « Souk el-Tayeb », écrivain de cuisine et membre du conseil de Slow-Food Biodiversity. C’est un projet unique, qui a pour devise de mettre en avant un producteur et non seulement de vendre un produit. Il ne suffit pas de proposer un produit de qualité, mais il faudrait soutenir la production et aider le producteur à l’améliorer, notamment au niveau de l’hygiène, de l’emballage, de la promotion et de la vente. “Souk el-Tayeb” met en relief la culture et la tradition typique du pays. C’est un rendez-vous avec l’authenticité. » Dans une ambiance riche en couleurs et en saveurs, les amateurs des bonnes choses peuvent se régaler les yeux et le palais. « Les visiteurs peuvent être sûrs que les produits sont les meilleurs, affirme Kamal Mouzawak, d’autant qu’ils sont préparés selon des critères gustatifs, tout en insistant sur la façon de les préserver et pour certains sur l’authenticité des recettes. » À l’instar de l’ensemble des secteurs au Liban, « Souk el-Tayeb » n’a pas été ménagé par la guerre de juillet. « Tous les producteurs ont été touchés, déplore Kamal Mouzawak. Ils ont perdu la production de toute une année, puisque c’était la saison des récoltes, de la mouné, etc. Sans oublier que les terrains agricoles au Liban-Sud ont eu leur lot de bombes à fragmentation. Nous ignorons encore s’ils contiennent des résidus chimiques. Quand on parle de petits producteurs, on évoque des personnes au budget limité qui vivent de ce qu’elles vendent. C’est la raison pour laquelle j’ai décidé, durant la guerre, de transférer le souk à Faqra. Il fallait les aider. Certains d’entre eux venaient sous les bombes de Rachaya pour vendre leurs produits. Sinon, ils n’avaient pas de quoi boucler leur semaine. Actuellement, tous les producteurs sont revenus à “Souk el-Tayeb”. Durant la guerre, j’ai apprécié l’initiative des exposants au marché de Galway, en Irlande, qui ont rassemblé de l’argent et l’ont versé dans le compte de “Souk el-Tayeb”. C’était leur façon d’exprimer leur solidarité avec les producteurs libanais et leur opposition à la guerre. » Activités éducatives « Souk el-Tayeb » ne se limite pas au marché des samedis. En effet, depuis plusieurs semaines déjà, une boutique, baptisée « Dékannet souk el-Tayeb », a été inaugurée dans le vieux souk de Byblos. « Nous pensons inaugurer une branche de la boutique à Beyrouth en novembre », souligne Kamal Mouzawak, qui espère pouvoir relancer les activités éducatives organisées parallèlement au souk du samedi, à l’intention des enfants sur le thème de « Vivre et manger propre et sain ». « Nous avions également introduit, l’an dernier, le souk aux écoles, un projet qui peut s’étaler sur l’ensemble de l’année scolaire ou être limité à deux rencontres, raconte Kamal Mouzawak. L’an dernier, nous avons travaillé avec des élèves des classes de seconde et de neuvième sur le thème du blé et de l’agriculture sous les serres. Les élèves des classes de seconde ont ainsi pu suivre le processus par lequel passe le blé depuis le jour où il est semé jusqu’à sa transformation en pain, avec des visites sur le terrain et des rencontres avec des spécialistes. Ils ont même fait leur propre pain. Le projet a été clôturé par une édition réduite de “Souk el-Tayeb” organisée dans l’école au cours duquel ont été exposés les projets des élèves. » Dans sa forme réduite, ce projet du « Souk dans les écoles » consistait en une journée extrascolaire passée à Batroun, où Kamal Mouzawak organisait des ateliers de cuisine. Avec au programme un petit déjeuner composé des produits de la région, visite du jardin biologique, cueillettes et cuisine. « Les élèves étaient divisés en groupes, note Kamal Mouzawak. Chacun des groupes préparait un plat pour le déjeuner. C’est une activité qui change la vie des enfants, parce que ces derniers ne sont jamais rentrés dans une cuisine. Nous avons eu, dans le cadre de ces ateliers, des résultats extraordinaires. Certains des enfants ont commencé à refuser l’idée du fast-food et ont appris à apprécier la cuisine préparée à la maison. J’aimerais pouvoir réintroduire ces activités dans les écoles. Mais avec la guerre, les priorités ont changé. » Et de poursuivre : « Nous organisons aussi des projets événementiels, avec pour objectif également d’aider le petit producteur. Nous avons ainsi fait un marché du livre avec de petites maisons d’édition libanaises, ou encore la journée de “Teffah el-tayeb” (la pomme de « Souk el-Tayeb »). Notre but ultime est d’agrandir cette famille de personnes qui pensent et vivent de la même façon. » Nada MERHI