Israël « usera d’une poigne de fer » face au « terrorisme », avertit Olmert Abbas s’inquiète d’une présence d’el-Qaëda dans les territoires palestiniens

Le dirigeant palestinien Mahmoud Abbas s’est inquiété hier d’une possible présence du réseau terroriste el-Qaëda en Cisjordanie et à Gaza, alors que le Premier ministre israélien par intérim, Ehud Olmert, a averti hier qu’Israël « recourra à la poigne de fer contre toute tentative de relance du terrorisme et en tout lieu ». «Nous disposons d’informations non confirmées selon lesquelles el-Qaëda, comme il envoie des éléments en Jordanie et en Arabie saoudite, pourrait en envoyer chez nous pour commettre des actes de sabotage », a déclaré M. Abbas à la presse à l’issue d’une rencontre avec le chef du Parti travailliste israélien Amir Peretz. La rencontre, la première d’un leader politique israélien avec M. Abbas depuis la victoire du Hamas aux élections législatives palestiniennes du 25 janvier, a eu lieu au pont Allenby, point de passage contrôlé par Israël à la frontière entre la Cisjordanie et la Jordanie. « Nos services de sécurité tentent par tous les moyens d’empêcher leur arrivée (des membres d’el-Qaëda) chez nous », a ajouté M. Abbas. Dans une interview publiée hier dans le quotidien panarabe al-Hayat, il a affirmé disposer d’« indications sur une certaine présence d’el-Qaëda à Gaza et en Cisjordanie ». M. Abbas s’est dit « très inquiet. S’ils parviennent à entrer sans contrôle, le résultat sera le sabotage de toute la région ». « Cette rencontre est un message indiquant que nous ne perdons pas espoir, et que nous faisons la distinction entre la guerre contre les organisations terroristes et l’action en faveur de la paix », a pour sa part déclaré M. Peretz à la presse à l’issue des discussions. Il a affirmé avoir exhorté l’Autorité palestinienne à « déployer tous les efforts nécessaires pour mettre fin aux actes terroristes » et exclu toute « coopération » avec le futur gouvernement palestinien dirigé par le Hamas, qui ne reconnaît pas le droit d’Israël à l’existence. Commentant les propos de M. Abbas, le Premier ministre israélien par intérim, Ehud Olmert, a affirmé ignorer « sur la base de quelles informations Abou Mazen a dit cela. Mais je peux assurer que les renseignements israéliens suivent de près toute tentative de pénétration des groupes terroristes dans notre région ». M. Olmert, cité par la radio, a averti qu’Israël « recourrait à la poigne de fer contre toute tentative de relance du terrorisme et en tout lieu ». « Nous emploierons des moyens drastiques dans tous les endroits sensibles et n’hésiterons pas à recourir à toute action qui s’avérera nécessaire pour empêcher les organisations terroristes de relancer leurs opérations », a ajouté M. Olmert. Fin octobre, le général de réserve Dani Arditi, chef du bureau de la lutte antiterroriste qui relève de la présidence du Conseil israélien, avait pourtant affirmé que des membres d’el-Qaëda s’étaient infiltrés dans la bande de Gaza après le retrait israélien de ce territoire en septembre 2005. Selon lui, ils se sont infiltrés à partir de la péninsule égyptienne du Sinaï à la faveur des passages incontrôlés à la frontière entre l’Égypte et Gaza. Sur le terrain, deux roquettes artisanales tirées depuis la bande de Gaza se sont abattues dans le sud d’Israël sans faire de victimes. Ces tirs ont été revendiqués à Gaza par le Jihad islamique, dont le chef militaire a péri mercredi dans une explosion que le groupe a imputée à Israël. Par ailleurs, des activistes palestiniens ont tiré des coups de feu en l’air hier devant le siège du Conseil législatif palestinien à Ramallah, en Cisjordanie, ont rapporté des témoins. Aucune victime n’a été signalée. D’autre part, des milliers de Palestiniens criant vengeance ont participé hier à Gaza aux funérailles du chef militaire du groupe radical Jihad islamique tué la veille dans une explosion. Haranguant la foule dans la mosquée al-Omari de Gaza où la prière des morts a été récitée, un haut responsable du Jihad, Nafez Azzam, a assuré que son mouvement « continuera sur la voie de la résistance jusqu’à la libération de la Palestine ».