Tennis - Federer, el-Aynaoui et Stepanek se qualifient pour le deuxième tour du tournoi Retour gagnant pour Safin à Dubaï après six mois d’absence

Le Russe Marat Safin, absent des courts depuis plus de six mois en raison d’une blessure, a effectué un retour gagnant devant son compatriote Nikolay Davydenko, pourtant 5e joueur mondial, battu en trois sets, 4-6, 6-2, 6-2, hier, au premier tour du tournoi de Dubaï de tennis. « Quand j’ai vu le tirage au sort, je me suis dit que je n’avais aucune chance, a avoué Safin, ancien n° 1 mondial, dont le dernier match remonte au quart de finale (perdu devant l’Américain Robby Ginepri) à Cincinnati (USA). Nikolay a bien joué depuis 18 mois et, au début, je ne pouvais vraiment pas croire que je pourrais lui prendre un set. » « Je ne m’attendais pas du tout à gagner. Mon but était de revenir, jouer quelques matches afin de retrouver mes repères. J’avais encore un peu peur sur le court, c’est pour cela que j’avais laissé passer certaines balles. Certains mouvements étaient aussi difficiles à effectuer », a ajouté Safin, qui souffrait du genou droit depuis août dernier. « En fait, c’était plus dur psychologiquement que physiquement. J’ai certes gagné un match, mais il me reste encore beaucoup de chemin à parcourir », a conclu le Russe, opposé au prochain tour au Belge Olivier Rochus. Par ailleurs, la logique a été respectée dans le duel entre les n° 1 et n° 2 helvétiques également au 1er tour. Après avoir conquis un huitième titre du grand chelem, il y a plus d’un mois à l’Open d’Australie, le Suisse Roger Federer faisait son grand retour hier. Il s’impose face à Stanislas Wawrinka, 7-6, 6-3, non sans avoir été accroché par le Vaudois. Dans un premier set, où les deux hommes ont bien su tenir leur service, le Bâlois n’a fait la différence que dans le tie-break qu’il a enlevé 7-3. En 2e manche, le n° 1 mondial réussissait le 1er break de la rencontre au 6e jeu. Le 57e joueur ATP gardait un espoir en prenant le service de « Rodgeur », mais craquait à nouveau au jeu suivant. Les résultats Mikhaïl Youznhy (Rus) bat Dominik Hrbaty (Slq/n° 6) 7-5, 1-6, 6-4 Björn Phau (All) bat Giorgio Galimberti (Ita) 5-7, 6-3, 6-2 Radek Stepanek (Tch/n° 7) bat John van Lottum (P-B) 6-3, 7-6 Marat Safin (Rus) bat Nikolay Davydenko (Rus/n° 2) 4-6, 6-2, 6-2 Younes el-Aynaoui (Mar) bat Wesley Moodie (AfS) 6-4, 6-4.