Pandémie - La Roumanie et l’Iran prennent des mesures de précaution Sept nouveaux cas de grippe aviaire en Turquie, le virus atteint Istanbul

Le virus de la grippe aviaire a été identifié hier dans des poulets morts à Istanbul, confirmant la progression vers l’Ouest de la maladie, qui a déjà tué deux personnes dans l’est de la Turquie, annonce-t-on de source officielle. Des poulets morts dans le quartier de Kucukcekmece, sur le côté européen d’Istanbul, ont été testés positivement comme atteints de la grippe aviaire, mais on ne savait pas s’il s’agissait du virus H5N1, mortel pour l’homme, a déclaré le porte-parole du ministère de l’Agriculture Farouk Demirel. Istanbul est la zone la plus occidentale de la Turquie où le virus ait fait son apparition depuis le mois dernier, lorsque la maladie s’est déclarée dans l’extrême-est du pays, à quelque 1 500 kilomètres d’Istanbul. Les deux morts turcs, victimes du H5N1 la semaine dernière, constituent les premiers décès dus à la grippe aviaire en dehors de l’Asie du Sud-Est et de la Chine, où cette maladie a fait plus de 70 morts depuis 2003. Sept autres Turcs, six enfants et un adulte, dont trois à Ankara, ont été diagnostiqués porteurs du H5N1. Hier matin, les autorités ont annoncé des cas de grippe aviaire dans deux autres régions occidentales du pays : dans la province de Zonguldak, sur la côte de la mer Noire, et dans la province de Yozgat, à environ 200 kilomètres d’Ankara. Trois villageois, tombés malades après avoir mangé des poulets contaminés, ont été hospitalisés, indique l’agence Anatolie. Mais le gouverneur de la province de Yozgat a déclaré qu’ils souffraient d’un refroidissement et qu’ils étaient en bonne santé. Selon le ministère de l’Agriculture, la grippe aviaire est maintenant présente dans 10 des 81 provinces du pays. L’aggravation de la situation en Turquie a provoqué l’inquiétude d’autres pays. Le ministre roumain de l’Agriculture, Gheorghe Flutur, a lancé hier un appel au calme à la population et convoqué une réunion d’urgence. En Iran, le ministère de la Santé a demandé aux Iraniens d’éviter de se rendre en Turquie alors que les douanes ont rappelé qu’il n’y avait plus d’importation de volailles turques depuis mars. De son côté, l’Organisation mondiale de la santé, qui a dépêché une délégation à Van, a demandé à la Russie d’envoyer des spécialistes en Turquie. L’OMS cherche à rassurer sur les risques d’une vaste épidémie chez l’homme. « Le potentiel de danger pour l’homme n’a pas changé », a dit le coordonnateur de son programme mondial de lutte contre la grippe, l’Allemand Klaus Stehr. Il n’y a pas de nouveaux indices indiquant que le virus pourrait être transmis d’homme à homme et la propagation de la maladie pourrait s’expliquer par des mesures de protection insuffisantes en Turquie, a-t-il précisé.