L’Armée islamique en Irak dit avoir tué un otage américain capturé il y a trois jours Un kamikaze se fait exploser dans un bus à Bagdad : 30 morts, dont de nombreux enfants

Trente civils, des voyageurs se rendant dans le sud chiite, ont péri dans un attentat-suicide commis jeudi dans un bus à Bagdad à une semaine des élections législatives. Par ailleurs, l’Armée islamique en Irak a affirmé hier avoir exécuté un Américain dont elle avait revendiqué le rapt il y a trois jours. «Il y a eu trente tués et 25 blessés dans l’attentat », a déclaré une source de sécurité, indiquant qu’un kamikaze a détonné sa ceinture d’explosifs à bord d’un bus dans la gare routière an-Nahda, dans le centre de la capitale. « Certains corps sont carbonisés car l’autobus a complètement brûlé », avait indiqué un responsable de la police, selon lequel le bus devait se rendre à Nassiriyah, une ville chiite dans le sud de l’Irak. Une épaisse colonne de fumée noire s’est élevée dans le ciel de la capitale, à la suite de l’explosion qui a eu lieu un peu avant 10h00 heure locale (07h00 GMT). La même station avait connu un attentat sanglant en août dernier et un officier de policier a déploré le manque de vigilance des services de sécurité et recommandé de fouiller les voyageurs. Les chefs de sécurité de neuf provinces chiites d’Irak ont en outre tenu une réunion de coordination hier dans la ville sainte de Najaf, pendant laquelle ils ont convenu de mettre leurs moyens en commun pour « combattre le terrorisme ». Par ailleurs, l’Armée islamique en Irak a affirmé hier avoir exécuté son otage américain, enlevé il y a trois jours. « Le cochon américain, le conseiller du ministère de l’Habitat, a été tué après l’expiration de l’ultimatum », affirme un communiqué du groupe extrémiste, responsable d’enlèvements d’étrangers dans le passé. Ce même groupe avait revendiqué le meurtre en août 2004 du journaliste italien Enzo Baldoni et l’enlèvement des journalistes français Christian Chesnot et Georges Malbrunot, libérés fin 2004 après quatre mois de détention. L’ultimatum donné par les ravisseurs de l’Américain, Ronald Schulz, venait à expiration hier. Pour sa part, le ministre britannique des Affaires étrangères Jack Straw a appelé les ravisseurs de Norman Kember en Irak à prendre contact avec les représentants du Royaume-Uni. « Norman Kember et ses collègues sont des militants de la paix, dévoués envers les autres », a-t-il dit, à propos de ce pacifiste de 74 ans travaillant pour l’ONG chrétienne Christian Peacemaker Teams (CPT). Il a été enlevé à Bagdad le 26 novembre par un groupe jusqu’ici inconnu, « les Brigades des épées du droit », avec deux Canadiens et un Américain. Les ravisseurs, qui avaient menacé de les tuer si tous les détenus dans les prisons irakiennes et américaines du pays n’étaient pas libérés avant le 8 décembre, ont reporté à demain l’expiration de l’ultimatum, selon al-Jazira. Une archéologue allemande, Susanne Osthoff enlevée le 25 novembre et menacée de mort avec son chauffeur irakien si son pays ne cesse pas sa collaboration avec l’Irak, et un Français sont aussi retenus en otages en Irak. Les ravisseurs du Français Bernard Planche, 52 ans, ne se sont toujours pas manifestés. Talabani dément des discussions avec les insurgés Le président irakien a déclaré hier que son gouvernement n’était pas en discussion avec les insurgés combattant son régime, mais il a laissé la porte ouverte au dialogue à une étape ultérieure. Interrogé sur des informations faisant état de discussions en cours sous la houlette américaine, Jalal Talabani, qui participait à une conférence islamique à La Mecque, a opposé un démenti. D’autre part, l’armée américaine a annoncé la mort de deux de ses soldats dans des attaques à la bombe mercredi et hier. Selon le Pentagone, 2 138 militaires américains et civils assimilés sont morts dans le pays depuis l’invasion de mars 2003. Parallèlement, le représentant du secrétaire général de l’ONU en Irak, Ashraf Qazi, a indiqué avoir obtenu le soutien de la plus haute autorité chiite du pays, le grand ayatollah Ali Sistani, qu’il a rencontré hier, aux efforts de l’organisation pour encourager les Irakiens à aller voter le 15 décembre.