Athlétisme Jesse Owens décoré à titre posthume par l’IAAF

L’ancien athlète américain Jesse Owens, quadruple champion olympique aux Jeux de Berlin en 1936, a reçu jeudi soir à titre posthume la médaille d’or de l’ordre du Mérite de la Fédération internationale d’athlétisme (IAAF), a-t-on appris ce week-end sur le site Internet de l’IAAF. La président de la fédération internationale, Lamine Diack, a remis la récompense à un représentant de la fondation, Jesse Owens, lors d’une réunion de la Fédération américaine d’athlétisme (USATF) à Jacksonville, en Floride. Owens, décédé le 31 mars 1980 à l’âge de 66 ans, avait remporté le 100 m, le 200 m, la longueur et le relais 4x100 m lors des Jeux de Berlin, marqués par la propagande nazie. L’année précédente, il avait réalisé un autre exploit resté célèbre à Ann Arbor (Michigan) le 25 mai 1935. En seulement 45 minutes, il avait égalé le record du monde du 100 yards (9 sec 4), puis amélioré ceux de la longueur (8,13 m), du 220 yards (20,3) et du 220 yards haies (22,6). En 1976, il avait déjà reçu la médaille de la Liberté, plus haute récompense civile américaine.